насчет этого Йихтора? - нетерпеливо спросил Джейсон, заметив, что Раэль с Гвидо уже остановились в тени одного из зданий и поджидают их.
Садд Сарк устало провел рукой по лбу.
- Не знаю. Совет по какой-то причине отклонил его кандидатуру. Но природа Силы-Выбора такова, что она ищет и выбирает превосходящую силу. Сила Йихтора должна привлекать Сийру, вернее, ее силу, больше, чем твоя или моя. Отступник может отвлечь ее от нас. - Тонкое лицо клановца побагровело. - Все это просто убивает меня, Морган! То, что у нас не принято выносить на обсуждение, становится нашей обыденной темой!
- Сийре сейчас куда труднее, - хмуро напомнил ему Джейсон.
- С твоей точки зрения, вероятно, это и так, - медленно ответил Барэк. - С ее, возможно, тоже - я не знаю новую Сийру так хорошо, как ты. Мне нелегко идти наперекор своему страху. И тебе, Морган, рекомендую не относиться к этому столь легкомысленно. Поверь, я говорю это ради твоего же собственного блага.

ГЛАВА 29

Я снова заерзала в кресле. Метрдотель заметил мое беспокойство и бесшумно возник у меня за плечом.
- Еще вина, фем ди Сарк?
Что-то отрицательно буркнув, я сложила руки на груди, чтобы они не так дрожали. Время тянулось нескончаемо медленно, и мне с каждой минутой становилось все труднее и труднее не вертеться на месте и вообще держаться подобающим образом.
Необходимость выглядеть величественно обязывала. А что еще я могла сделать, когда все глаза были устремлены на меня, а среди собравшихся вряд ли можно было найти таких, чьи безмолвные разговоры не вертелись вокруг Избирающей их предводителя. Я смотрела на гостей со своего возвышения и завидовала тому, что они могут беспрепятственно расхаживать между столами, любоваться фонтанами, не говоря уж о том, что в любую минуту свободны встать и уйти отсюда.
На Йихтора, сидевшего справа от меня, я даже не глядела, отказываясь признавать присутствие отступника хотя бы таким способом. Но все равно его чувствовала - словно какой-то холодный ветерок скользил у меня по спине. Йихтор с довольным видом восседал рядом со мной, разыгрывая из себя императора, которым собирался стать - с моего согласия или без оного. Его самоуверенность превратила то еле уловимое ментальное дуновение, что я почувствовала несколько минут назад, в плод моего воображения.
В этот момент к нам приблизились двое клановцев в отороченных широкой алой каймой белых одеяниях. Один нес два покрытых грубой резьбой деревянных кубка, у другого был в руках такого же вида кувшин.
Присутствующие в зале мгновенно заметили их и поспешили на свои места. В животе у меня словно смерзся ледяной ком. Время пришло. У меня не осталось никаких сомнений, что начинается основная часть церемонии Соединения, о которой упоминал отступник.
- То, что тебе якобы ничего не известно о церемонии, не имеет никакого значения, дочь Джареда, - проговорил Йихтор так тихо, что его слова коснулись лишь моих ушей. - Повторяй то, что буду говорить и делать я. - Новоприбывшие - оба старше большинства собравшихся в зале гостей - опустили свою ношу на стол передо мной.
Их лица показались мне странно неестественными, и я пригляделась к ним более внимательно. Дело было не в их выражении, а в каком-то полнейшем безразличии - клановцы в церемониальных одеяниях походили на лунатиков, двигающихся во сне. «Нет, - вдруг подумала я, - здесь нечто гораздо худшее, причем я уже сталкивалась с подобным раньше». Внезапно похолодев, я поняла, что передо мной марионетки, полностью подчиненные воле Йихтора.
Гистрис, пронеслось в моем сознании, и я мгновенно ощутила во рту привкус горечи. Глядя в безжизненные глаза клановцев, я почувствовала, как в голове у меня что-то взорвалось, а тело покрылось ознобными мурашками. Однако я все же была полна решимости довести дело до конца.
Мой спокойный кивок, похоже, вызвал одобрение Йихтора.
- Умница, - похвалил он. - Подними кубок. Мы должны…
Все, что он говорил дальше, я уже не слышала - ментальное прикосновение, что я ощутила некоторое время назад, вернулось, но только теперь оно было в тысячу крат сильнее. Пока я с виду покорно протягивала руку Йихтору, я отчаянно пыталась определить источник этого ощущения. Вот! Наконец-то!
Морган здесь!
Я не могла его увидеть, пока еще не могла, но была абсолютно уверена, что он где-то близко. И знала, на чем основана эта уверенность. Ту черноту внутри меня, ту бездушную животную силу зелье Йихтора обуздать не смогло. И сейчас она реагировала на присутствие Джейсона точно так же, как эхо отзывается на звук, который породил его. Мои волосы, уложенные в замысловатую прическу, зашевелились.
Я скорее почувствовала, чем услышала, сердитый голос отступника, побуждавший меня к какому-то действию. Смутно, как сквозь пелену, я наблюдала, как его губы окружает красная полоска, а кубок пустеет. Я встала и швырнула свой кубок на пол, и его кроваво-красное содержимое выплеснулось широкой дугой, забрызгав скатерть на соседнем столе. В зале повисла гробовая тишина.
В моем сознании творилось что-то невообразимое. Я отчаянно пыталась обуздать темную силу, что бушевала внутри меня. Она тянулась к Моргану, с невероятной мощью стараясь сокрушить те барьеры, которые я воздвигла на ее пути, отыскать хоть какую-нибудь щелочку или лазейку, чтобы обрушиться на него. Мне как-то удалось укротить эту силу, и я повернулась к мертвенно-бледному Йихтору.
- Я не могу тебя избрать. - Отвернувшись от него, я устремила свой взгляд поверх потрясенной толпы, не замечая ее, обращаясь к тому единственному, которого я не видела. - Я уже сделала свой Выбор. Но я никогда… - Лавина тьмы пыталась смять мою волю, не переставала сопротивляться, яростно вздымалась и опадала.
- Я никогда не позволю ей причинить тебе вред, - выдохнула я и ухватилась за край стола. Я больше не могла удерживать ее… но должна была… должна!
Йихтор бешеным взглядом шарил по толпе внизу, его лицо свело в перекошенную злобную маску.
- Уходи! - из последних сил выкрикнула я Моргану, понимая, что самую страшную из грозящих ему опасностей представляю сейчас я сама. - Уходи, пока еще можешь!
- Нет, Сийра. - Худощавая фигура в космическом комбинезоне решительно выступила из тени и двинулась вперед, словно не видела сотен глаз, в единодушном порыве устремившихся на него. В мертвой тишине было слышно, как журчат струи фонтанов.
Йихтор закричал. Звук, сорвавшийся с его губ, был таким жутким, что я вздрогнула.
- Человек? Ты… - В уголке рта клановца-отступника вскипела слюна. - Ты открылась этому… его жалкой фальшивой силе… - Он был вне себя.
Меня захлестывала волна столь же яростных эмоций - я разрывалась между неодолимой, безумной тягой к Джейсону и отчаянными попытками спасти его. Несколько сторонников Йихтора покинули свои места и потихоньку приближались к Моргану, который остановился со скрещенными на груди руками и устремленными на меня спокойными глазами. В их синей глубине теплилась улыбка.
- Стойте! - лопнувшей струной прозвучал вопль отступника. - Он мой!
- Только мы двое? - Спокойного вопроса Джейсона хватило, чтобы Йихтор застыл, словно обратившись в статую. - Значит, ты способен на честный поединок? Не похоже на тебя, клановец. Похититель женщин. Убийца.
Йихтор собрал всю свою силу и обрушил ее на одинокую фигуру, стоящую возле помоста. Меня охватило чувство дезориентации, все вокруг странно исказилось, как будто м'хир был готов вот-вот втянуть в себя реальный мир. Поразительно, но Морган все еще стоял, его ментальная защита продолжала действовать. Внезапно атака прекратилась. Человек слегка пошатнулся и тут же с насмешливой улыбкой вновь обрел равновесие.
- Что, все не так легко, как в нашу последнюю встречу, Йихтор? Или тогда тебе кто-то помогал?
- Джейсон, - произнесла я настойчиво, с трудом шевеля непослушными одеревеневшими губами. - Я не могу помочь тебе. Меня накачали какой-то дрянью… Уходи…
Йихтор замахнулся. Как в замедленной видеозаписи я видела его приближающуюся к моему лицу руку, потом почувствовала, как она разбила мне губы, и я упала навзничь.
- Взгляните, кто управляет вами! - женский голос серебристым колокольчиком взвился над взволнованным шепотком, который уже начал расползаться по залу. Я поднялась, слизнула с губ кровь и увидела рядом с Морганом свою сестру, Гвидо и стройного молодого мужчину, который мог быть только Барэком.
- Братья и сестры! - Раэль медленно обвела взглядом собравшихся клановцев. - Йихтор - страшное зло, откройте ваши глаза!
- Вот - истинное зло! - быстро парировал клановец-отступник, протянув в мою сторону трясущуюся руку. - Она - не Избирающая. Она изменница, предавшая Клан. Она хочет привести в м'хир чужака!
- Сийра ди Сарк не сделала ничего дурного, - твердо ответил Морган, и его глаза на побледневшем лице казались двумя озерами синего огня. - Она лишь боролась за свою жизнь - и за жизни тех, кто был рядом с ней. А ты, Йихтор? Расскажи про свои шашни с пиратами, которые ты затеял, чтобы привезти сюда Сийру - против ее воли! - По рядам приспешников отступника пробежал потрясенный ропот.
- Выслушайте меня… - Оссирус, до чего же трудно было сосредоточиться на словах и говорить; почти так же трудно, как сдерживать собственную силу, не дать ей возможности положить конец отважной попытке Джейсона. - Некоторые из вас, возможно даже, все, находятся здесь потому, что хотели свободы, права самим делать свой Выбор. - Я умолкла и сделала такой глубокий вдох, какой только могла. Мой голос не должен дрогнуть. Интересно, сколько я еще проживу? - Йихтор желает совсем не этого. Он рвется к абсолютной власти. - Сила у меня за спиной сгущалась, точно тень песчаной бури. Времени оставалось все меньше и меньше. - Я нужна Йихтору для того, чтобы его потомки получили такую силу, которая позволила бы им вечно править вами и вашими потомками. Он собирается использовать мое лишенное души и разума тело…
Наверное, меня прервал рев возмущения, мысленный или выраженный вслух, воображаемый или реальный. Я его уже не слышала. Я была слишком занята борьбой за свою жизнь. Беззвучно и незримо чудовищная сила Йихтора пыталась вынудить меня перестать дышать, заставить мое сердце прекратить биться, а более всего - заплатить за тот позор, которым я покрыла его на глазах у тех, над кем он желал властвовать.
«Надо же, как забавно», - подумала я, уже умирая.
Именно так я намеревалась убить себя, но не знала, что это будет столь страшно. В глазах у меня начало меркнуть.
Вдруг из ниоткуда в меня хлынула чья-то сила, побуждая замершие легкие судорожно втягивать воздух, заставляя сердце сокращаться, быстрее гнать почти остановившуюся кровь по ослабевшему телу. Я ухватилась за нее, как тонущий вцепился бы в спасательный трос, и сейчас меня не заботил ее источник, я лишь была рада остаться в живых еще хотя бы на миг.
Атака на меня прекратилась так же внезапно, как и началась, и мой ставший ненужным спасательный трос исчез в тот же миг. Постепенно я начала различать линии этой незримой злой силы, которые пересекались вокруг меня и сходились на Йихторе. Я открыла глаза и увидела на губах клановца надменную улыбку. Он выжидал, играя со своими противниками, как кот с мышатами. Они не знали, кто он такой. Зато знала я.
Ни на секунду не задумавшись о последствиях, я обратилась к той первобытной силе внутри меня, которую не затронул наркотик. Я приказала ей вырваться на поверхность. Тьма жадно взвилась, потянулась к Моргану. Нет! Я была начеку. Медленно, но верно я подчинила эту силу своему желанию. Но она была весьма коварным союзником: мне постоянно приходилось перехватывать ее щупальца, пытающиеся ускользнуть из-под моего контроля.
Я сосредоточилась на моем враге.
«Давай, - приказала я: - не смей касаться разума того ; сокруши силу, пытающуюся уничтожить единственного, который принадлежит мне по праву. Загони этого в м'хир».
На лице Йихтора появилось озадаченное выражение - мое оружие вонзилось в его ментальный щит. Он потряс головой, медленно начиная прозревать; потом его взгляд устремился на меня. В его неудержимо расплывающейся улыбке светилось неприкрытое торжество. Глаза горели желанием.
- Да, Избирающая. Да. Приди ко мне по своей воле!
Он протянул руку. Моя рука жадно взметнулась ей навстречу. Кто-то у меня за спиной потрясенно ахнул. Пересекающиеся линии силы замигали и померкли. Горячая, влажная ладонь Йихтора смяла мои пальцы.
Это прикосновение только и было мне нужно. Лишенная другого выхода, моя сила взвилась, хлынула в распахнутый мне навстречу разум черной волной, подавляя его силу, изгоняя его прочь. Не знаю, пытался ли отступник освободиться да и понимал ли вообще, что происходит. Моя ловушка захлопнулась.
Совершенно опустошенная, я не чувствовала ничего кроме облегчения. Я удержу разум Йихтора запертым в м'хире, а остальное от меня уже не зависит. Я закрыла глаза - и мысли тоже.

ИНТЕРЛЮДИЯ

- Я здесь, Сийра. Я с тобой. - Шепот Раэль сорвался - она терпеть не могла разговаривать вслух, даже если так по какой-либо причине было безопаснее. Потом, взглянув на бесчувственную сестру, поправила руку, чтобы удобнее было держать голову и плечи Сийры, коснулась выбившейся пряди огненно-рыжих волос. Через секунду волосы вежливо, но твердо выскользнули у нее из-под пальцев. Раэль сжала кулак и бросила на осевшее на пол тело Йихтора полный ненависти взгляд. Она весьма тщательно следила за тем, чтобы ненароком не прикоснуться к нему.
- Барэк, - позвала она, когда ее кузен подошел. - Взгляни! Что могло случиться? Что она сделала?
Садд Сарк собрался было ответить, потом передумал, заметив Джейсона и Гвидо, которые поднимались на помост. Он старательно отводил глаза от двух клановцев с безжизненными глазами, в тупом недоумении топтавшихся на его краю. Да, Керру, похоже, еще повезло…
Морган бросился к Сийре и упал на колени рядом с ней, произнес что-то невнятное.
- Не трогай ее, - предостерегла Раэль, одной рукой удерживая его на расстоянии. - Мы не знаем, какие могут быть последствия. - Она слегка поморщилась. - Для вас обоих.
- Что он с ней сделал? - Глаза Джейсона метнулись с безмятежного лица Сийры на маленькую ладошку, зажатую в кулаке Йихтора.
- Лучше поинтересуйся, что она с ним сделала, - негромко поправил его садд Сарк. - Мне это пока непонятно. И если ты не возражаешь, я предпочел бы не мешать той силе, которая удерживает Йихтора в беспомощном состоянии. - Барэк опустился на колени рядом с Морганом и с большим трудом подавил странное побуждение успокаивающе положить руку человеку на плечо. - Послушай. Ошибка Йихтора в том, что он посчитал, будто сторонники поддержат его попытку насильно принудить Избирающую к Выбору. Однако те оскорблены и рассержены. И не знают, что делать. Нужно убираться отсюда, пока они снова не начали соображать.
- Барэк прав, Морган, - с мольбой в темных глазах произнесла Раэль. - А тебе здесь грозит огромная опасность. Они слышали, что сказала Сийра. - Последние слова женщина выдавила из себя с огромным трудом.
Джейсон с минуту обдумывал ее доводы. Раэль и ее кузен терпеливо ждали, хотя сада, Сарк настороженно поглядывал на группу приспешников Йихтора. В кои-то веки он порадовался болезненному индивидуализму, свойственному всем представителям его вида. Без Йихтора здешние клановцы потратят немало времени на то, чтобы посовещаться и прийти к единому мнению, прежде чем каким-то образом отреагировать на происходящее.
Кое-кого из этой группы Барэк узнал - они считались погибшими. И явно не были рады его видеть, в чем он не мог их винить. Когда он доложит обо всем Совету, их новой жизни придет конец. Все не-Избранные снова будут вынуждены подчиняться первичному закону.
Садд Сарк встретился взглядом с Раэль. Та слегка кивнула, указывая на Моргана. Барэку не нужно было даже обращаться к своему Дару, чтобы ощутить боль человека, ту борьбу, которую он вел с самим собой, чтобы не попытаться вырвать ладонь Сийры из руки Йихтора. Он пожал плечами. Все равно сейчас ничего невозможно с этим поделать.
- На «Лис» нам нельзя. Не можем же мы тащить туда его, - сказал Джейсон спокойно, хотя в его голосе слышались напряженные нотки. - А разделить их, боюсь, не получится, разве что выкинуть этого Йихтора из люка в безвоздушное пространство.
Каресианин немедленно защелкал клешнями в знак одобрения.
- Куда же тогда? - торопливо спросил Барэк и придвинулся к Моргану.
- Сюда, - сказал Джейсон. Он положил потемневшую от космического загара руку на лоб клановцу и опустил все ментальные барьеры. На какой-то безумный миг садд Сарк задумался, не уничтожить ли ему человека раз и навсегда. Ведь это его обязанность, разве нет? Морган ждал, и где-то в глубине его неестественно синих глаз таился вызов.
Барэк расслабился и выбрал только тот ориентир, который ему предлагали, а все остальное вежливо отринул. Теперь этот человек больше не его забота и не забота Раэль. Только Совет имел власть над Избирающими - и над их Избранниками.
Джейсон вновь отгородился ментальным барьером, но садд Сарк все-таки успел ощутить вкус его растущей уверенности в себе. Как ни жаль, скорее всего, Морган знал о своем изменившемся статусе ничуть не хуже клановца.

ГЛАВА 30

Я возвращалась, медленно и осторожно, постепенно приближаясь к своему сознанию, как животное, пробуждающееся после зимней спячки. Прежде всего надо было проверить путы, которые удерживали разум и силу Йихтора в м'хире. Никаких признаков чужого воздействия на них ни изнутри, ни снаружи не было. Чернота с надеждой колыхнулась, но я осадила ее.
Что ж, неплохо. Я задумалась, не взять ли Йихтора в заложники. Мне он определенно не был нужен. Я очень надеялась, что за время моего отсутствия команда моих спасителей уже успела завоевать Экренем.
Я летела вперед и вверх, собирая нити вернувшейся ко мне силы и сплетая из них свою защиту. Помедлив на границе сознания, я услышала знакомые звуки и с облегчением распахнула глаза.
В нескольких футах от того места, где я лежала, весело потрескивал небольшой костерок. В ободряющем свете его пламени я различила Моргана.
«Я вернулась», - сказала я тихонько, чтобы не испугать его.
Джейсон вскинул голову, глаза его засияли, но он не двинулся с места. Я все поняла и снова закрыла глаза. Потом укрепила свою защиту, убедившись, что мои слова услышит лишь тот, кому они предназначались.
«Как ты?»
Меня вдруг окутала теплота, счастливая и неподдельная.
«Я думал, что потерял тебя. - В затопившую меня волну счастья внезапно вклинилось обжигающее течение ненависти, гнева и… неужто ревности? - А тебе обязательно держать его за руку?»
«Держать?..»
Это слово неожиданно заставило меня ощутить пульсирующую боль в правой ладони. Опустив глаза, я, к своему ужасу, заметила, что рядом со мной, сжимая мою руку в своей, лежит Йихтор; из-под его полуоткрытых век виднелись белки закатившихся глаз. Я села и отчаянно попыталась выдернуть пальцы. Две смуглые руки протянулись ко мне и разжали неподатливую ладонь клановца. Что-то вдруг подняло меня в воздух и крепко стиснуло мои ребра.
Морган отнес меня на другую сторону костра и, невзирая на мои - надо сказать, не слишком искренние - протесты, принялся убаюкивать как ребенка. Я прижалась щекой к его плечу и сидела, с наслаждением уткнувшись ему в грудь, пока Джейсон аккуратно массировал мои побелевшие пальцы. Подняв голову, я увидела высоко наверху светящиеся цветы и улыбнулась. Этот чудесный миг стоил того, чтобы пережить все, что ему предшествовало.
Прошло некоторое время, прежде чем я поняла, что мы не одни. У костра, едва различимые в красноватой полутьме, лежали два укрытые одеялами тела. Отблески двух десятков сияющих дисков указали мне, где стоял Гвидо - молчаливый дозорный. Я приветственно помахала великану и безмолвно спросила у Моргана:
«Это Барэк и Раэль?»
«Я не добрался бы до тебя в одиночку, Сийра. - В мысленном голосе Джейсона бурлила та же радость, которая переполняла и меня. Потом его радость чуть померкла. - Они не представляют для тебя угрозы».
«Для меня? - переспросила я отрывисто и повернулась, сильнее прижимаясь к нему. - А для тебя - представляют. И для нас тоже, без сомнения».
Нежные пальцы погладили меня по волосам, зарылись в их непривычную густоту. Я закрыла глаза - мне не нужно было видеть, я и так чувствовала, как они сами по себе трепещут под его прикосновениями, мягкими локонами обвивают его пальцы, легко скользят по руке, чтобы пощекотать щеку.
- Ты колдунья, - проворчал Морган вслух, но совсем тихо, а вторая его рука погрузилась в волосы у меня на затылке.
Как естественно и неотвратимо - я повернулась в кольце его рук, подняла голову и увидела, как потемнели синие глаза. Моя ноющая правая ладонь протянулась и ласково сжала его пальцы в приветствии, которое Йихтор надеялся вырвать силой. И, подчиняясь перекликающейся с моей тяге, губы Джейсона, всего миг назад улыбавшиеся мне, потянулись к моим губам и прильнули к ним с бесконечной нежностью. И ничего больше - лишь взаимное ликование и страсть, - каких я не могла вообразить себе даже в самых смелых своих грезах.
Через некоторое время я отстранилась, ощутив нарастающее беспокойство своей подавленной, но не сломленной силы, смягчив это движение улыбкой, теплой и искренней.
«Мне нельзя терять концентрацию, капитан, - передала я ему с кокетливой ноткой, непривычной для меня самой. - Поскольку кроме меня некому удерживать нашего заключенного в таком вполне устраивающем нас состоянии».
Джейсон довольно бесцеремонно пересадил меня на мягкий мох, вскочил на ноги и быстро двинулся туда, где Гвидо молчаливо подпирал древесный ствол, рядом с которым даже его собственные размеры казались лилипутскими. Озадаченная, но заинтригованная, я смотрела, как они быстро о чем-то переговорили, после чего направились обратно к костру. Обширный арсенал каресианина позвякивал при каждом его торопливом шаге. Он наделал столько шуму, что разбудил спящих, и оба они с поспешностью вскочили, стоило им лишь увидеть меня, уютно устроившуюся у костра и гревшую руки у его пламени. Раэль оправилась от оцепенения первой и бросилась ко мне, потянулась обнять - и замерла, уловив в моей напряженности предостережение.
- Сийра, я так рада, что с тобой все в порядке, - начала моя сестра, и ее красивые глаза налились слезами.
- С ней действительно все в порядке? - спросил садд Сарк у Моргана.
Я мгновенно ощетинилась.
- Может быть, об этом стоило бы спросить меня саму, Барэк? - Внутри моего существа бушевала такая ярость, что я даже удивилась.
- Приношу свои извинения, Избравшая.
- Барэк! - воскликнула Раэль, и мгновенно отозвавшаяся на ее гнев сила только обострила его.
Тот развел руками.
- Я должен упасть замертво? Из-за твоего возмущения - или потому, что развязал руки Избравшей?
- Довольно. - Голос Джейсона был спокойным, но в его власти ни у кого сомнений не было. Он выступил вперед, держа в протянутой руке маленький черный ящичек. Этот трофей Гвидо нашел на борту «Торквада». - Я решил, что он может нам пригодиться.
Крышка щелкнула и открылась, выставив на всеобщее обозрение содержимое, с которым я была, к моему сожалению, слишком хороша знакома. Я улыбнулась.
- Это наркотик, подавляющий силу. Его создал Йихтор, - пояснила я клановцам. - Действие этого зелья кратковременно.
Морган подбодрил меня взглядом - в нем читалось обещание защитить меня и просьба согласиться. Я кивнула. Джейсон опустился на колени рядом с Йихтором и приготовил шприц.
- Человек, мы не можем этого позволить, - запротестовал садд Сарк. - Это запрещено…
- Не могу же я держать его до скончания веков, - вспылила я.
Барэк нахмурился и перевел недоуменный взгляд с бесчувственного тела отступника на меня.
- Но как ты вообще его держишь? Я не чувствую никакого выхода силы.
- Скажи спасибо, что не чувствуешь, кузен, - медленно проговорила Раэль, на лице которой понимание боролось с недоверием. - Неужели ты не понял? Сийра укротила Силу-Выбора.
- Невозможно, - произнес садд Сарк таким тоном, как будто счел слова кузины чем-то вроде неудачной шутки. - Этого просто не может быть. Кроме того, она ведь открылась…
- Джейсон, пожалуйста, - поторопила я его. Пусть пререкаются сколько угодно - после того, как я освобожусь. Морган взял Йихтора за локоть - но его руку остановила другая.
- Как ты смеешь! - накинулась я на Барэка, перерезая линии его силы. Прежде чем Раэль успела помешать мне, я расширила свою ментальную защиту и окружила ею Джейсона. Почувствовав, как он усилил свои собственные барьеры, я немного успокоилась, но все же бросила на сестру и кузена предостерегающий взгляд.
- Все. Можешь отпустить его, Сийра, - сказал Морган и бросил ящичек обратно Гвидо.
Каресианин с явным удовлетворением поймал его на лету. У Раэль и Барэка вид был потерянный. Ну конечно, они же никогда не попадали во власть Йихтора или Роракка. Я не могла заставить себя посочувствовать ни им, ни их клановской морали, ни Йихтору.
Закрыв глаза, я сосредоточилась. Пожалуй, не стоит говорить Джейсону, что я не вполне знаю, как удалить двойника своей силы из сознания Йихтора. Но беспокойство было напрасным. Стоило мне лишь прикоснуться к той тьме, что таилась внутри меня, как она втянулась обратно, точно эластичный шнур, жгучий и колкий на ощупь. И тут же я почувствовала, как тьма эта стала снова рваться наружу в попытках дотянуться до Моргана.
Я знала, как положить этому конец. Подавляя боль, я окружила и погребла эту силу глубоко внутри себя, хотя от ее недовольного рокота меня пробрал озноб. Готово. Но, поглощенная своей борьбой, я не успела отступить, пока Йихтор не пришел в сознание. Внезапно он заполнил собой весь мой разум.
Его эмоции грозили захлестнуть меня. Я едва успевала закрыться от одной, как на смену ей приходила другая: вожделение, ненависть, гордыня, честолюбие. Но все их перекрывали страсть и ликование. Он был свободен!
Потом я ощутила его ужас, когда отступник обнаружил, что его сила больше не подчиняется ему, оплетенная путами наркотической комы. Или я оглядывалась на свое собственное отчаяние? Я тряслась, голова моталась из стороны в сторону, зубы в кровь искусали губы. Нет. Меня тряс кто-то другой. Этого хватило, чтобы я полностью пришла в себя.
Когда я открыла глаза и посмотрела на Моргана, он разжал пальцы, впившиеся мне в плечи, и прижал к себе, не то бормоча извинения, не то браня меня. Во рту у меня стоял соленый привкус крови. Шея была как резиновая, а от позвоночника до лба все превратилось в один огромный сгусток боли. Но я была свободна от Йихтора. Я отстранилась, чтобы заглянуть во встревоженные глаза Джейсона.
- А нельзя было пустить в ход какой-нибудь другой способ? - спросила я его, потирая шею.
Морган пожал плечами.
- Но ведь сработало же.
Поникший Йихтор сидел у костра с зажмуренными глазами, едва дыша. Рядом с ним, совсем вплотную, стоял Гвидо. Отступник, похоже, ничего не замечал. Садд Сарк смотрел на меня, и в свете костра на его лице отражалась странная смесь покорности судьбе и желания.
- Не нужно меня бояться, Барэк, - сказала я. - Раэль была права, я научилась сдерживать то, что она назвала Силой-Выбора. Тебе ничто не грозит. И тебе тоже, Джейсон, - добавила я и протянула ему руку.
Не обращая внимания на сдавленный протест садд Сарка, Морган уверенно обвил своими пальцами мои, и его глаза затопила нежность.
- Нет! - Хриплый вопль Йихтора заставил всех вздрогнуть.
С мгновенно подступившим к горлу страхом я смотрела, как он вскочил на ноги, мощный, но грациозный. Но руки Гвидо опередили его, и две более массивные и крупные клешни обхватили Йихтора за поясницу и без усилий подняли в воздух, а две более тонкие прижали руки клановца-отступника к бокам. Откуда-то из тени головного панциря каресианина выскользнули острые, как иглы, клыки, и их кончики угрожающе блеснули отраженным светом костра.
- Нет. Не трогай его, - быстро проговорила Раэль. - Пожалуйста. Ему еще можно помочь. Клан не может потерять такую силу.
Гвидо и ухом не повел и принялся вертеть Йихтора в разные стороны, примеряя смертельные клыки то так, то этак, как будто прикидывал, куда удобнее их вонзить. Его движения были неуклюжими, а действия пугали скорее своей неотвратимостью, чем внезапностью. Отступник что-то проскулил.
Я смотрела как зачарованная, уже без прежнего злорадства. Чем мы сейчас были лучше Роракка, если пытались убить беззащитного пленника? Я с сомнением оглядела громадную тушу каресианина. Пожалуй, убедить его в чем-то было не в моих силах.
А Морган тем временем незаметно придвинулся почти вплотную к другу и забарабанил кулаком по прикрытому панцирем плечу, чтобы привлечь его внимание. Один глаз гиганта повернулся в его сторону - как мне показалось, с большой неохотой.
- Ты ведь знаешь, что потом тебе каждый раз бывает плохо, - произнес Джейсон - очень спокойно, хотя ему и пришлось кричать, чтобы перекрыть вопли Йихтора.
Гвидо содрогнулся, отчего пластины его панциря задребезжали друг о друга. Морган поставил ногу на коленный сустав каресианина и оттолкнулся от него как от ступеньки, чтобы ухватиться за плечо великана. Тот застыл на месте, устремив все свои глаза на Джейсона. Огромные клешни медленно разжались. Йихтор рухнул наземь и застонал, хватаясь за поясницу.
Морган отпустил Гвидо и спрыгнул вниз. Глаза-стебельки рассредоточились, клыки скрылись в пасти. Еще раз содрогнувшись, каресианин побрел обратно в темноту.
- Ты еще скажешь мне спасибо, - крикнул ему в спину Джейсон.
Раэль с любопытством смотрела, как Морган бинтовал сломанные ребра Йихтора, потом вводил ему успокоительное. Вообще-то она могла бы вылечить его при помощи силы, но моя сестра, по ее же собственным словам, не собиралась заниматься благотворительностью. Гвидо стоял в дозоре, Йихтора посадили в аварийную капсулу, как только я закончила переодеваться в нормальную одежду. Похоже, каресианин уже успокоился и теперь неторопливо перекачивал питательный бульон, который Джейсон отыскал для него в запасах, из клешни в рот.
Рассветная заря быстро приглушила свет белых цветов. Мы в притворном согласии позавтракали, разделив между собой неприкосновенный запас. Все скользкие темы старательно обходились. После еды Морган с Барэком отправились на разведку; человек, несмотря на свои способности, захватил с собой уйму разнообразных детекторов, на которые клановец поглядывал с явным пренебрежением.
Время от времени они показывались в просветах между деревьями. Я лениво потянулась, впитывая безмятежность природы вокруг нас. Воздух был свежим, теплым и ароматным.
- Ты знаешь его лучше нашего, - сказала внезапно Раэль. Я перевернулась и подняла на нее глаза.
- Джейсона?
Она оглядела землю, прежде чем аккуратно присесть на уголочек одеяла.
- У него на удивление хорошая защита - для человека.
Я подавила усмешку.
- Досадуешь?
Губы моей сестры изогнулись в печальной улыбке.
- Не то слово. Я привыкла к нашим сородичам, к тому, как мы делимся эмоциями, мыслями, размышлениями. С Морганом же мне сначала приходится смотреть на его лицо, чтобы понять, согласится он или нет - да и то полной уверенности у меня все равно не бывает. Скажи, Сийра… Что он о нас думает? И почему помог тебе?
Я снова с ногами забралась на одеяло и принялась разглядывать замысловатые сплетения веток над головой. Цветы закрылись, превратившись в тугие блестящие шарики. Какая-то мохнатая зверюшка повисла на ветке на хвосте, схватила один из них и с явным удовольствием сгрызла.
- Морган - мой капитан. Звездоплаватели всегда стоят за своих. - Не дожидаясь, пока сестра фыркнет, я добавила: - Думаю, он считает тебя заносчивой, эгоцентричной и очень красивой.
Она рассмеялась.
- А я полагаю, что ты стала просто невыносимой, Сийра ди Сарк! - Это имя и камня на камне не оставило от моего душевного равновесия, но Раэль, похоже, ничего не заметила. Она оглядывала лагерь и подступавший к нему лес. - Я просто не могу дождаться, когда вернусь обратно на Денеб, - сказала она внезапно и преувеличенно передернулась. - Этот заросший сад - не место для цивилизованных существ.
- А мне здесь нравится.
Раэль снова рассмеялась - точно колокольчики зазвенели.
- Ты никогда не любила провинциальную жизнь, Сийра. Сама вспомнишь, когда Сенебар вернет тебе память.
Я выдумала какой-то предлог и ушла от нее. Не желала больше этого слушать. Что-то Сийра ди Сарк с каждым часом нравилась мне все меньше и меньше. Я была Сийрой Морган - Сийрой Морган и останусь.
Я смотрела, как Джейсон и Барэк возвращаются к лагерю. Морган мгновенно обнаружил меня, безошибочно направившись к срастающимся корням, в тени которых я сидела. Волна понимания скользнула по поверхности моего сознания, потом отстранилась, оставив после себя дружелюбную теплоту. Клановец явно спорил с ним о чем-то - слов я разобрать пока не могла, но тон определенно был снисходительным.
При приближении Джейсона Раэль поднялась и отступила в сторону - грациозно и, как я подумала, непроизвольно. Она, да и Барэк тоже, с трудом выносили его человеческую природу.
Вернуть свою память? Если это заставит меня взглянуть на Моргана теми же глазами, какими на него смотрят моя сестра и кузен, если она будет стоить мне хотя бы крупицы моих чувств к нему - я в ней не нуждаюсь.

ГЛАВА 31

- Я полагаю, вы верите в то, что говорите, - сдалась я, тщательно изображая интерес.
Раэль с Барэком наконец-то завершили дискуссию о моем будущем. Гвидо явно спал на ходу, хотя я почему-то сомневалась в том, что его кажущаяся невнимательность была такой уж вопиющей. Моргана, по всей видимости, не интересовало ничего, кроме деревяшки, из которой он что-то выстругивал небольшим ножичком, лениво опершись на локоть рядом со мной.
- Ты просто не желаешь взглянуть в лицо правде! - Раэль уже едва сдерживалась. - Я тебя не понимаю. Почему ты не даешь нам серьезно обсудить с тобой этот вопрос?
Я не стала отвечать. Мои сестра и кузен были глубоко оскорблены, ну или делали вид, что оскорблены, тем упорством, с которым я настаивала на словесном общении. Их реакция была понятна, хотя в мои намерения и не входило раздражать их. В каком-то смысле они сами были виноваты. Разве я могла безоговорочно доверять им в своем сознании?
С намеками и недомолвками они покончили довольно скоро, как только стало ясно, что я их не понимаю. Однако кое-что я все-таки понимала - а именно что у Раэль с садд Сарком были свои секреты, причем с особенным тщанием они скрывали их от Джейсона.
- Ты должна вернуться на Камос, - заявила Раэль, вероятно, приняв мое долгое молчание за нерешительность. - Возможно, Сенебар сможет каким-то образом улучшить твое состояние.
«Не вижу, чтобы здесь нужно было что-то улучшать», - вклинился в ее речь лукавый мысленный голос.
Я опустила глаза и наткнулась на озорную усмешку Моргана. Кровь бросилась мне в лицо, и он улыбнулся. Этот невинный обмен взглядами не ускользнул от моей сестры.
- Как ты можешь быть такой легкомысленной! - почти выкрикнула она. Я снова обернулась к ней, но подавила приступ гнева, тогда как Раэль несло все дальше. - Ты не сделала Выбор, Сийра, ни по постановлению Совета, ни по реальному положению вещей. Ты каким-то образом осталась в промежуточном состоянии и удерживаешься от убийства не-Избранного - и твоего драгоценного человека - только благодаря самому противоестественному самоконтролю, который можно себе измыслить! Сколько еще это продлится? Час? День?
Джейсон с силой всадил нож в плоскую щепку.
- Ты кое о чем забываешь, женщина из Клана. - Неожиданное вмешательство Моргана заставило Раэль поджать губы.
- Это тебя не касается, человек. Тебе заплатят…
Я вспылила, но негромкий смешок Джейсона оказался куда действенней.
- Здесь есть только одна особа, которая может отослать меня прочь. - Нож воткнулся глубоко в мох, а обструганная деревяшка аккуратно отправилась в кучу других таких же. - И до тех пор, пока это дело не уладится к моему удовлетворению, никто, даже ты, Раэль, не сможет вынудить меня покинуть ее. - Внезапно прозвучавшая в его голосе сталь была куда более красноречивой, чем любые цветистые разглагольствования. Я провела рукой в воздухе над каштановыми волосами Моргана, и напряженные мышцы на его плечах и шее прямо у меня на глазах расслабились. Не стану скрывать, способность оказывать на него такое воздействие доставляла мне удовольствие.
- И о чем же мы забыли, человек? - осведомился садд Сарк с необычайной серьезностью в голосе ив лице. - О твоих чувствах?
- Отвлекись на миг от меня и Сийры, Барэк, - посоветовал Джейсон, распрямляя плечи. - И скажи-ка мне вот что: кто вторгся в сознание Сийры и так тщательно блокировал ее память, несмотря на силу, которой она обладала? Кто забрал Сийру из убежища и бросил на Ауорде?
- Мой отец. - Все взоры тут же недоуменно обратились на меня. Я и сама была слегка удивлена, но все же продолжила: - Я помню, как мы вместе прилетели на Ауорд.
Раэль и мой кузен дружно перевели взгляды с Моргана на меня.
- Джаред? - с недоверием воскликнул Барэк. - Он же сам член Совета. Он никогда не стал бы…
- Это был он. - Мой голос был спокойным и твердым. - Я это помню. Не помню только, по какой причине. - Не понимала я и того, зачем продолжаю попытки объясниться. Для этих двоих я была ущербной, не заслуживающей доверия. Их можно было понять - я определенно вела себя не так, как от меня ожидалось. Надо отделаться от них, и моя жизнь снова станет простой и понятной.
«Нет, Сийра. - Мысль Джейсона тихо проникла в мой разум, а его ладонь накрыла мою. - Нам без них не обойтись».
Я не сомневалась в его способности понимать мои мысли.
«Мы могли бы сесть на „Лис“. Я могла бы не пускать их в м'хир, пока мы не окажемся на достаточном расстоянии, чтобы Раэль не смогла до нас дотянуться».
«Могли бы, - согласился он. - И, возможно, так и сделаем. Но не сейчас. Они скрывают что-то еще. Нужно…»
Неожиданно раздавшийся негромкий свист прервал наш мысленный разговор. Морган вытащил из-за пояса переговорник и поднес его к уху. Потом произнес несколько слов и вернул прибор на место.
- Это Терк, - сказал он и нахмурился, глядя на меня. - Я нужен ему на корабле. Что-то не в порядке с орбитальным стабилизатором.
Джейсон встал, и я вслед за ним. Он пожал плечами.
- Ничего удивительного. У Терка не хватает терпения - он выходит из себя, общаясь с моим старичком.
Раэль с Барэком тоже поднялись, и не нужно было читать мысли, чтобы понять, что они что-то заподозрили.
- Я перемещу Моргана, - сказал мне клановец.
Их сомнения действовали мне на нервы.
- Отлично, - тут же согласился Джейсон. - Зная Терка, можно предположить, что он просто злится. Наверняка пытался разнюхать что-нибудь, а там везде заперто. - Взгляд синих глаз в мою сторону, пара слов, шепотом сказанных Гвидо, - и Барэк с Морганом исчезли.
И почти мгновенно меня пригвоздило к земле потрясением. Гнев и изумление Джейсона полыхали в моем мозгу. Западня! Не задумываясь и не обращая внимания на отчаянный голос Раэль, я толкнулась…
… и очутилась в командной рубке «Серебристого лиса» - впервые с тех пор, как покинула Плексис.
- Значит, вы все-таки нашли фем ди Сарк, Барэк. - Женщина приподняла бровь. - Или это она нашла вас?
- Что вы сделали с Морганом?
Я не смотрела на лежащее ничком у моих ног тело. В этом не было необходимости - мысленно я уже начала тщательно проверять его.
- Шокером получил, - ответил клановец таким тоном, что я немедленно усомнилась в его умственных способностях. - Не представляю, как этот болван не прострелил мне башку.
Джейсон застонал, и я тут же склонилась к нему. Барэк помог мне поднять его на ноги.
- Вышло небольшое недоразумение, фем ди Сарк, - любезным тоном пояснила женщина. Глаза ее окинули меня цепким взглядом, не упустив ни единой мелочи и чуть сузившись при виде не по размеру большого комбинезона, который был на мне надет. - Капитан Морган хватается за оружие с прискорбной поспешностью.
Я ответила ей таким же взглядом - эмблема блюстителей Торгового пакта больше не наводила на меня панический ужас.
- А вы что, считали, он кинется к вам с распростертыми объятиями, когда обнаружит вас на нашем корабле? - разозлилась я. - Кто вы вообще такие? И какое право…
- Это коммандер Боумен, Сийра, - проговорил Джейсон хрипло, но вполне разборчиво. - Его взгляд был устремлен на мужчину, стоявшего сбоку от нее. Должно быть, именно от него ему досталось шокером. - А о Расселе Терке, по-моему, я тебе рассказывал. Я так и думал, что ты вызовешь подкрепление. - Морган улыбнулся. - Молодец.
Я испугалась, что он не в себе или действие шокера еще не прошло. Барэк, судя по его взгляду, подумал так же. Боумен нахмурилась.
- У меня к вам есть несколько вопросов, Морган, - сказала она резко, - начиная с момента катастрофы на Плексис.
Смуглое правильное лицо Джейсона выражало такую ангельскую невинность, что у меня не осталось никаких сомнений: он лихорадочно выдумывает, что бы такое наплести.
- Позвольте, я все объясню, - предложил он. И действительно - объяснил.
«В гостях хорошо, а дома лучше», - решила я. Регулятор кондиционера в кабинке освежителя был настроен на теплый воздух, и я как музыку слушала мерное гудение двигателей «Лиса».
«Правда, - продолжала размышлять я, приподняв волосы на затылке, чтобы подставить теплому воздушному потоку спину, - у нас стало несколько тесновато». Но не так, как могло бы быть, если бы не своевременное прибытие Боумен с ее крейсером. Морган убедил блюстительницу доставить Йихтора на Камос - где ему предстояло ответить, среди всего прочего, за убийство Керра ди Сарка. Гвидо с Барэком исполняли при отступнике обязанности санитаров, поэтому тоже остались на крейсере. Кроме того, они служили гарантами нашего подобающего поведения, хотя о последнем вслух любезно не говорилось.
Каким-то непостижимым образом удалось сделать так, чтобы об анклаве Клана на Экренеме как о части коварного замысла Йихтора нигде не упоминалось. Дело было не только в том, чтобы обойти блюстителей, несмотря на все их мыслеглушительные аппараты. По выражению моего кузена, существование такого большого числа клановцев, взбунтовавшихся против Совета, людей совершенно не касалось.
- Эй, моя очередь!
Я послушно натянула вычищенный комбинезон и открыла дверцу кабинки. Раэль с улыбкой растрепала мне волосы.
- Я уж думала, тебя в водосток смыло, - пошутила она, ощутив мой благодушный настрой.
- Уж и помыться как следует не дадут, - притворно надулась я и прижалась к стенке тесной кабинки, чтобы пропустить сестру. Когда дверца освежителя закрылась, я еще немного постояла там с расческой в руке и полюбовалась светящимися белыми цветами - Морган как-то сумел выкроить время и нарисовал их гирлянду вдоль края потолка. Пожалуй, доверчивые букашки с Экренема могли бы принять их за настоящие. Я направилась в командную рубку, улыбаясь себе под нос.
«До чего же здорово быть дома», - мысленно сообщила я Моргану.
Он деловито щелкал переключателями, испытывая при этом явное наслаждение. Щеки у меня запылали - почему я подумала «дом», как будто имела какое-то право оставаться здесь? Усевшись в кресло второго пилота, я принялась расчесывать волосы, ощущая какое-то напряжение, которое на этот раз не имело никакого отношения к моей тщательно подавляемой силе.
Худощавая смуглая рука Джейсона отняла у меня расческу и принялась медленно и плавно водить ею по моим волосам. Он что-то негромко мурлыкал себе под нос, расчесывая густую гриву прядь за прядью. Не знаю почему, но это чувство было едва выносимым.
- Перестань, Джейсон. - Мой голос принадлежал незнакомке.
Морган немедленно отложил расческу и сел рядом со мной так, что мы оказались лицом к лицу.
- Что случилось, Сийра?
- Ничего, - буркнула я быстро, потом смущенно замолчала. Почему мне так не по себе наедине с Джейсоном? Ведь он мой друг, и даже больше. Мне было очень тяжело это признать, но Йихтор, да и Барэк все-таки оказались правы. Я - ни то ни се, ни Избравшая, ни Избирающая, ни клановец, ни человек.
- Раэль очень красивая, - сказала я, просто чтобы не углубляться дальше в свои смятенные мысли. И тут же ощутила знакомый острый укол ревности. Пожалуй, зря я затронула эту тему.
Морган улыбнулся.
- И ты тоже, - ответил он негромко.
- Это сейчас, - возразила я со странной обидой. - А раньше было не так.
Его улыбка стала шире, как будто Джейсон прочитал в моих мыслях нечто большее, чем я намеревалась в них вложить.
- Это ты так думаешь, - сказал он твердо. - На самом деле ты не так уж сильно изменилась. - Он легонько дернул за выбившуюся прядь. - Здесь. - Он кивнул вниз. - И там. Но, ты все та же, кем была, Сийра.
- Надолго ли? - Я плотно сжала губы - слишком уж много мыслей рвалось наружу, слишком много страхов только и ждали, чтобы завладеть мной.
Разум Моргана коснулся моего.
«Барэк и Раэль правы только в одном. Ты должна вернуть себе то, что у тебя отняли, Сийра. Даже если от этого что-то потеряю я».
Как бы мне хотелось иметь хоть сотую долю его бесстрашия! Я прильнула к Джейсону, и он прижал меня к себе в объятии таком крепком, что это причиняло мне боль.

ГЛАВА 32

- Сийра! Ч-шш… Ты спишь? - Тихий шепот напугал меня, но потом я узнала этот голос.
- Раэль? В чем дело? - В каюте было темно, и я не видела ее, как ни вглядывалась. Должно быть, уже задремала. Я приказала портативному светильнику включиться.
Моя сестра стояла над кроватью и смотрела на меня. Она была полностью одета, что меня не удивило, поскольку сейчас была моя очередь спать. Меня удивили ее бледность и решительное выражение лица.
- Что такое? - повторила я.
- Мне нужно поговорить с тобой, Сийра.
- Да пожалуйста, - сказала я, надеясь, что мой голос прозвучал не слишком недружелюбно. Интересно, у этих клановцев принято, чтобы сестры по ночам мешали спать друг другу?
Раэль вытащила из груды ящиков, составленных вдоль стены кухонного отсека, один и примостилась на нем, всей своей позой выражая стремление к действию.
- Ну? - поторопила я ее, позевывая. Внутренне я давно уже проснулась. Последние два дня прошли слишком уж спокойно. Я заподозрила, что Раэль просто тянула время, дожидаясь момента, когда Моргана не будет поблизости, чтобы добраться до меня. Я решила, что проявлю вежливость и выслушаю ее. Вряд ли это кому-то повредит.
- С нами связалась портовая администрация Камоса. Мы вошли в систему и ждем разрешения на посадку.
От этой новости все остатки сна с меня как рукой сняло.
- Барэк уже успел доложить своему руководству, а те доложат Совету, - продолжала Раэль. - По делу отступника должно быть назначено разбирательство - но только судить его будет Клан, а не человеческое правосудие, как надеется Боумен. Совет все узнает, когда проведут сканирование памяти Йихтора. Он не сможет скрыть правду. - Моя сестра заколебалась. - Но это займет какое-то время. До тех пор Барэк не станет сообщать Совету о тебе и о Моргане. Мы пришли к такому соглашению. И я ему верю.
- Да что ты говоришь? Я думала, ты хочешь отправить меня на Камос - на этот ваш Совет.
- Да. Но… - Ее изящные пальцы сплелись друг с другом, потом снова расплелись. - Мы с твоим кузеном обеспокоены, - решилась она наконец. - То, что происходит между тобой и этим человеком…
- Морганом.
Раэль кивнула.
- Между тобой и Морганом, Сийра, существует близость, которой я никогда раньше не видела ни у кого, кроме родных по духу. - Она издала негромкое печальное восклицание. - Ты не помнишь. Когда между двумя клановцами происходит Соединение, это совсем не то, что брачный союз у других видов. Здесь не идет речь о любви или привязанности. Некоторым удается избежать этого пути, большинство же, как я, просто удовлетворяют физиологическую потребность, не более. Я презираю своего Избранника, да и он, откровенно говоря, не слишком меня жалует, и все же связь между нам очень глубока и продлится всю жизнь. Когда подойдет время заводить детей, мы встретимся, и он исполнит свое предназначение. После этого, надо надеяться, мы никогда не ступим на одну и ту же планету одновременно.
- Мне очень жаль…
- Не стоит, - быстро проговорила моя сестра, и ее потемневшие глаза гордо сверкнули. - Совершив свой Выбор, женщина может делать что угодно и отвечать за себя только перед самой собой. Я довольна своей жизнью. И с радостью вернусь к ней, как только удостоверюсь, что с тобой все будет в порядке. - Раэль устремила на меня долгий взгляд, как будто что-то взвешивала в уме. - Сестра по духу, мне невыносимо причинять тебе боль. Мы с Барэком решили спрятать Моргана от Совета.
Во рту у меня вдруг пересохло.
- Зачем? Почему вы ничего не сказали мне? Какую угрозу они для нас представляют? - Где-то глубоко в моем мозгу тренькнул тревожный звоночек.
Раэль покачала головой.
- Не бойся, Сийра. Ты - невинная жертва. Совет поможет тебе.
Звонок зазвучал громче. Я усилила защиту, чтобы Джейсон ничего не услышал.
- Но этот Совет представляет угрозу для Моргана. Ты это хотела сказать? Но почему? Джейсон не сделал ничего плохого, просто пытался помочь мне, он спас мне жизнь, и не только.
Моя сестра снова энергично покачала головой, так, что несколько встревоженных прядей черных волос выбились из-под заколки.
- Что бы Морган ни сделал и кем бы он ни был, а также что бы мы ни говорили и ни делали, первичный закон гласит: воспоминания человека о нас должны быть стерты, а он сам лишен всей силы. - Не знаю, что увидела Раэль в моем лице, но голос у нее стал извиняющимся. - А как, по-твоему, нам удавалось так долго выживать в человеческих мирах? Если бы Барэк не прикрывал Моргана, закон уже давным-давно должен был быть приведен в исполнение. - Она наклонилась почти вплотную ко мне, не отрывая от моего лица напряженных глаз. - А если они хотя бы просто заподозрят о связи человека с Избирающей, все будет намного хуже.
- Мы должны остановить «Лис», - решила я, остро ощущая нереальность всего происходящего, и вскочила на ноги. - Моргану нельзя появляться на Камосе.
- Согласна, - быстро сказала моя сестра. - Но кого же будет сопровождать наша блюстительница, если «Лис» вдруг изменит курс? И что станет с Барэком - и с этой громадиной, приятелем Моргана?
- Тогда что же мне делать? - почти закричала я. Я выпустила за свои барьеры крошечную частичку силы и коснулась ее защиты - и обнаружила, что Раэль раскрылась мне навстречу, обнажив свои мысли. - Ты хочешь, чтобы я оставила его, - потрясенно произнесла я.
Она кивнула.
- Ты можешь вернуться на Камос раньше нас, прямо в монастыре, как ни в чем не бывало. Это отделит тебя от Моргана, и наши не сразу поймут, что вы друг для друга значите. Блефуй. Тяни время. Запутывай любого, кто будет тебя допрашивать. А Барэк попытается отсрочить сканирование памяти Йихтора. Твой Джейсон сможет улететь с Камоса, и когда Совет заподозрит о его существовании, он будет уже на другом краю галактики.
- Они выследят его, - возразила я беспомощно, уже наполовину согласившись принять ее план действий и с каким-то оцепенелым спокойствием выискивая в нем слабые места.
Раэль развела руками.
- Судя по тому, что я успела узнать о Моргане, он сумеет выбраться сухим из воды.
- Значит, мне придется потерять его, чтобы спасти? - Ей явно было неловко, но она ответила откровенностью на откровенность.
- В любом случае, какое будущее вас ждало бы? Ты окажешь Моргану огромную услугу. Как только твою память восстановят, ты сама поймешь, почему это с самого начала было невозможно.
Я медленно покачала голевой, удивляясь, почему не могу плакать, когда каждая моя клеточка прямо-таки кричит от боли.
- Нет. Что бы вы все ни думали, я сделала Выбор всей своей жизни.
Голос моей сестры был невыразимо мягким.
- Ты должна расстаться с человеком. Отправляйся домой, Сийра.
Домой? Я перекинула ноги через край гамака. Всего несколько часов назад я считала своим домом этот корабль.
- Я не знаю, где это. Передай мне ориентир. И пообещай… - Я заколебалась, не зная, могу ли ей доверять.
- Все что угодно, сестра по духу. - В глазах Раэль стояли все те слезы, которых не пролила я.
- Позаботься о нем.
- Клянусь тебе в этом.
Быстро одевшись, я получила от Раэль ориентир и приготовилась. Она крепко обняла меня, потом отстранилась.
- Давай я поделюсь с тобой силой, сестра. Тебе предстоит долгий путь через м'хир. Это нелегко, даже для тебя.
- Тебе понадобятся силы, чтобы справиться с Джейсоном, - сказала я. - Сделай так, чтобы он понял. Я не хочу, чтобы он снова попал в западню.
Раэль кивнула, не в состоянии вымолвить ни слова. Я толкнулась…
«Нет!»
Мысленный крик ворвался в мое сознание, почти разметав образ моей цели.
«Сийра…»
Барьер опустился между нами очень вовремя. Я снова толкнулась…
Черное ничто. Его пустота манила меня. Изогнутые линии силы проносились мимо, увлекая за собой во всех направлениях сразу. Я попыталась сконцентрироваться…
… и очутилась в комнате - нет, в целой анфиладе комнат. Не особенно роскошной, но зато уютной и заполненной всякими милыми безделушками и привычными вещами.
Я упала в кресло под зарешеченным окном и прижалась затылком к холодным железным прутьям, снова и снова слушая отголоски крика потрясенного Джейсона.

ИНТЕРЛЮДИЯ

- Ты же постоянно твердила, что защитишь ее! Как ты могла ее отпустить? - С каждым яростным вопросом Моргана Раэль, казалось, все сильнее втягивала голову в плечи. - Почему она не пришла ко мне?
- Наверное, подумала, что ты не станешь ее слушать. Меня же ты не слушаешь, человек. - Раэль пыталась огрызаться, но только по привычке.
- Хорошо. Я тебя выслушаю. - Джейсон прислонился спиной к переборке, скрестив руки на груди. Вся его поза была нарочито небрежной. Однако пронзительные синие глаза ярко сверкали, буравя лицо Раэль.
Женщина потерла затылок, но ее сведенные судорогой мышцы все равно не смогли расслабиться.
- Тебе нельзя появляться на Камосе…
- А Сийре, значит, можно? Думаешь, ей не грозит то или тот, кто блокировал ее память? Думаешь, после всего, что случилось, она сможет вот так просто взять и опять начать жить той жизнью, которую ведете вы?
- Нет.
Тихий ответ Раэль только подлил масла в огонь гнева Моргана.
- Тогда зачем понадобилось нас разлучать? На Экренеме вы с Барэком сошлись на том, что мне стоит отправиться на Камос.
- А у нас был какой-нибудь другой выбор? Ты не оставил бы Сийру, а она отказалась бы лететь без тебя. - Женщина покачала головой. - Действительность такова, что Сийра нуждается в исцелении - и ты это знаешь не хуже нас. Клановцы рассеяны по сотне разных миров, лишь на Камосе живет сколько-нибудь значительная группа. Даже за эту информацию тебя вполне могут убить, человек, - рассеяно добавила она. Потом продолжила: - На Камосе найдется кому ей помочь…
- А еще объявятся те, кто ее использовал.
- Все уже позади, человек. Больше они с ней ничего сделать не смогут.
Губы Моргана искривились.
- Ты - самая хладнокровная…
- Не смей судить меня, - предостерегла его Раэль. - Если я говорю, что Сийра в безопасности, тебе придется поверить мне. Ты не знаешь нас, Морган, пусть даже тебе известно о Клане куда больше, чем следовало бы. Сийра в безопасности в силу того, кто она такая.
- Что-то в прошлом это ей не слишком помогло.
- Я выясню, что произошло, когда члены Совета исследуют память Йихтора. - Раэль заколебалась и не сказала того, что хотела. - Они примут меры. Наше правосудие действеннее вашего - Совет будет отстранен от власти, если посмотрит на преступления отступника сквозь пальцы.
- Это не объясняет, почему Сийра покинула «Лис».
- Ради твоего блага.
- Моего?!
- Я буду откровенна, Морган. Ты - наша головная боль. После того, что произошло на Экренеме, ни у меня, ни у Барэка, скажем так, не было никакого желания иметь с тобой дело. Мы решили, что проще предоставить Совету распоряжаться твоей судьбой. Но потом выяснили, что не можем так поступить.
- Что-то мне не хочется вас благодарить, - заметил Джейсон.
Женщина слабо улыбнулась.
- Понимаю. Я и сама с трудом верю, что сейчас играю на твоей стороне. Уж и не знаю, как убедить тебя, но мы с Барэком пытаемся тебе помочь. Если Совет не узнает о тебе до того, как ты покинешь Камос, у тебя есть надежда выбраться из этой переделки, не потеряв жизнь. - Раэль загадочно улыбнулась. - А дальше все будет зависеть только от тебя, человек. Мы с Барэком и так достаточно рискуем.
- А Сийра не рискует?
- Сийра - не твоя забота. Она понимает, что ты должен уйти. - Блестящие глаза женщины подозрительно сверкнули. - Я обещала Сийре помочь тебе. Тебе придется поступить, как я сказала - покинуть Камос и всю оставшуюся жизнь держаться подальше от клановцев. - Морган ничего не ответил, и Раэль нахмурилась. - Если бы у вас могло быть какое-то будущее, если бы существовала какая-то возможность вам двоим быть вместе, наверное, я помогла бы вам. - Она покачала головой, точно не веря, что могла такое сказать. Ее роскошные волосы безжизненно повисли, как будто им передалось настроение хозяйки. - Но и я предвижу, и Барэк предчувствует большую беду, если ты не отступишь. Для тебя и для Сийры.
Джейсон ответил, так тихо, что женщине пришлось вслушиваться, чтобы различить его слова.
- По-моему, самая большая беда уже случилась. - Он развернулся и медленно побрел прочь из каюты - каждый шаг красноречивее любых слов говорил о его отчаянии.
- Морган, постой! - Раэль выбежала в коридорчик. - Давай встретимся на Денебе, - предложила она, протянув к нему руки. - Это отличный мир, достаточно молодой, чтобы предлагать массу возможностей, и достаточно старый, чтобы жить там было комфортно. Я сделаю так, чтобы после Камоса твой след затерялся. Когда я буду уверена, что у Сийры все хорошо, я присоединюсь к тебе.
Джейсон приподнял бровь. Его глаза окинули тело Раэль оценивающим взглядом, он явно рассчитывал оскорбить ее.
- Я не требую подобного рода взяток, женщина из Клана.
- А я и не могу тебе ее предложить, человек, - без обиняков ответила она вполголоса. - Таков Выбор. Когда он сделан, сила внутри нас, Сила-Выбора, не позволяет нам выбрать себе другого партнера.
- А с чего ты взяла, будто у меня как-то по-другому? - спросил Морган со странной улыбкой. Внезапно его губы искривила гримаса боли, столь мимолетная, что женщина даже не была уверена, что действительно видела, а не вообразила ее. - Мне придется подождать на Камосе Гвидо. Я не брошу его одного. Ты можешь устроить это? Или поднимется шум?
Раэль не стала скрывать ни своего облегчения, ни беспокойства.
- Я могу сделать все, что обещала. Ди Сарки имеют влияние на Камосе. Но только если ты не станешь дожидаться, пока воспоминания Йихтора сделаются всеобщим достоянием.
На этот раз Джейсон не стал стараться скрыть боль.
- Или воспоминания Сийры?
- Или воспоминания Сийры, - печально согласилась женщина.

ГЛАВА 33

Все казалось очень знакомым, но я не понимала, где нахожусь. Трогала вещи, раскрывала дверцы шкафов и почти улавливала значение того, что меня окружало. Потом заметила небрежно брошенный на стол бежевый жакет. Может быть, это я кинула его туда перед тем, как отправиться на Ауорд? Я задумчиво взяла его в руки, потерла грубую ткань в ладонях, пытаясь вспомнить. Усилие отозвалось болью.
Я бросила жакет на соседнее кресло, привлеченная блестящей столешницей. Сама не зная зачем, я прижала к ней правую руку. Внутри вспыхнули огоньки, очерчивая монитор компьютера. Я оглядела машину, потом пнула ближайшую ко мне ножку стола. Интересно, на сколько вопросов она могла бы ответить, если бы я только сумела вспомнить, как заставить ее говорить?
Все последующие поиски прошли примерно с тем же успехом. Я обнаружила шкаф с несколькими комплектами одежды, которая мне понравилась, хотя среди них не нашлось почти ничего, что теперь на меня налезло бы. Еще одно доказательство того - если я вообще в них нуждалась - что эти покои принадлежали Сийре ди Сарк. Мне, одернула я себя.
Как я ни пыталась занять себя чем-нибудь, крик Моргана стоял у меня в ушах. Я старалась не вспоминать о нем, но не могла не думать о том, что сейчас происходит на «Лисе». Наверное, Раэль пытается объяснить все Джейсону. Слушает ли он? Или обвиняет ее?
Мне ни с того ни с сего вспомнилась капитан «Сделки Райана». Она оказалась другом, пусть даже прежде всего пекущимся о собственных интересах. А насколько я могу быть уверена в Раэль? Оссирус! А вдруг все это время меня водили за нос? А вдруг она кормила меня сказками, чтобы заманить сюда, а Моргана оставить без защиты? А вдруг…
- Сийра?
Я молниеносно обернулась, и рябь воспоминаний, поднявшаяся откуда-то из глубин памяти, мгновенно превратила мою тревогу во что-то сродни облегчению.
- Энора!
Пожилая женщина появилась из-за двери, которая вела из гостиной в спальню, где я начала было разбирать содержимое какого-то сундука. Вдруг разрозненные воспоминания о ней сложились в одну картинку, почти целостную, если не считать тех мест, где следовало бы быть мне. Но я вспомнила ее полное достоинства лицо с тоненькими морщинками-лучиками вокруг улыбчивых губ и глаз. Она была выше меня ростом и держалась с бессознательной горделивостью, как и подобало Первой Избравшей фрейсненской ветви Дома Сарков. Мать Барэка и Керра, не моя. О своей матери я совсем ничего не помню, осознала я с внезапной сосущей болью.
«Подбеги к ней, - прохныкала какая-то незнакомая часть моего разума, - уткнись в плечо, которое уже не раз оказывало тебе эту услугу».
Я не могла этого сделать. Чего доброго, теперь она могла оказаться моим врагом.
- Я так рада тебя видеть, Сийра. - Яркие темные глаза быстро обежали меня всю с ног до головы, такие же проницательные в своей доброте, как глаза коммандера Боумен - в ее подозрительности. - Твой отец говорил, что ты скоро должна вернуться. - Она помолчала, тактично подняв бровь. - Не хочешь поужинать на террасе? Закат сегодня обещает быть необыкновенным.
С этими словами она подошла к шкафу, куда я еще не заглядывала. За дверцами обнаружились вешалки с одеждой - новехонькой. Значит, они тут поджидали меня - изменившуюся. От этого уже было не отмахнуться, и меня сие расстроило.
Я ощутила интерес и беспокойство Эноры, но в основном от нее исходила сила сопереживания, способности понимать эмоциональное состояние других. У меня, видимо, в душе царил такой сумбур, что она не стала приставать с вопросами.
- На террасе так на террасе, Энора. Я рада, что вернулась домой. - Это была неправда, но я изо всех сил старалась поверить в то, что сказала. И наградой мне стала просиявшая улыбка пожилой женщины.
«Забавная тюрьма», - решила я чуть позже, глядя на горный склон и неспешно наслаждаясь знакомым вкусом пряного чая, который после ужина предложила мне Энора. Закат и на самом деле выдался удивительный: длинные золотые лучи высекли сноп алмазных искр из узкого озера и скрылись за исполинскими вершинами на другом конце долины. Свет превратился в рассеянную, чуть подернутую розовым вечернюю дымку. Пахнущий хвоей воздух уже тронуло холодком, и я обрадовалась, когда Энора принесла мне жакет.
Здание монастыря оказалось меньше, чем я ожидала, и более старым, а его потемневшие от возраста камни смягчал сине-зеленый кустарник и буйно разросшийся виноград. Терраса, на которой я сидела, напоминала палубу звездолета, гордо бросающего вызов гравитации. Скорее крепость, нежели тюрьма. Скорее убежище, нежели клетка. Я против воли была вынуждена признать, что мне здесь в общем-то нравится.
Где-то глубоко внутри у меня вдруг возникло странное ощущение. Прежде чем я решила, как отреагировать, вид передо мной внезапно изменился. Я ошеломленно заморгала, оглядывая возникшее перед моим взором обитое темными панелями помещение. Похоже, клановцы все время так поступали друг с другом. Сделав, однако, вид, что совершенно не удивилась, я принялась оглядываться в поисках хозяина. Помещение освещали портативные светильники, свисавшие с потолка на цепях разной длины. Да мне же снилось это место, вспомнила я, хотя, наверное, там была какая-то другая часть зала. Здесь вместо экспонатов и имен под ними, которые я ожидала увидеть, стояли резные фигуры, в основном из какого-то светлого камня, установленные на деревянные постаменты.
Пол поднимался наверх неправильной формы ступенями. Я находилась на самой нижней. Мое кресло осталось там, откуда я перенеслась. Почувствовав под рукой что-то холодное, твердое и гладкое, я сообразила, что сижу на чем-то вроде резной каменной скамьи.
- Надеюсь, ты закончила ужин, Сийра. - Высокий сухопарый мужчина возник откуда-то из тени и остановился в одном из кругов света. Руководствуясь обрывками памяти, я сделала вывод, что этот мужчина - мой отец, Джаред ди Сарк. Его резкие, напоминавшие какую-то хищную птицу черты не смягчало даже приглушенное освещение. Одной рукой он сделал приветственный жест. Другая оправила складку на красном, похожем на мантию одеянии, чтобы она легла так же аккуратно, как множество других, сбегавших от плеч до самого пола. - Я ждал тебя с тех самых пор, как ты вернулась из своего путешествия.
У меня не возникло никакого порыва обнять его. Ментальные заслоны я тоже опускать не стала. Эта отчужденная сдержанность между нами, видимо, не была ничем из ряда вон выходящим - недостаток сердечности с моей стороны определенно не беспокоил Джареда ди Сарка.
Воспоминание без предупреждения перевернулось и выставило напоказ шелковистое брюшко. Губы у меня одеревенели, но я упрямо повторила его вслух.
- По пути на Ауорд… я помню, что ты сказал. Ты обещал мне кандидата для Выбора.
Одна его рука нежно погладила ближнюю к нему резную фигурку, костлявые пальцы медленно, почти сладострастно повторили ее очертания.
- Что, неужели тебе было так неприятно? Судя по твоему виду, все прошло успешно.
Я не могла оторваться от его глаз - ярких и зловеще красивых под стрелами невообразимо длинных ресниц.
Отец шагнул ко мне, и я прерывисто вздохнула - наваждение рассеялось.
- Что случилось? - спросил он. - Почему статический блок до сих пор на месте?
- А почему его не должно там быть? - не очень-то учтиво отозвалась я. - Это ведь ты поставил его, верно? Зачем?
Джаред поднял руку, чтобы утихомирить меня, подошел к моей скамье и, прежде чем я успела что-либо возразить, положил обе ладони мне на макушку. В тот же миг я мягко взмыла в воздух - как те фонари, что светили у меня перед глазами. Еще один вздох, один удар сердца - и мое тело вновь опустилось на скамью.
Отец расхаживал по залу - то нырял в тень, то входил в крут света, то пропадал из виду, то вновь появлялся. Я неподвижно сидела, вцепившись руками в каменную скамью и пытаясь проверить свою защиту. Та оказалась нетронутой. Так чего же такого в моем сознании он мог коснуться, что так взволновало его? Что вообще происходит?
Джаред остановился на грани света и тени, так что на свету оказался лишь край его багрово-красной мантии - три жесткие складки.
- Кто касался тебя? - осведомился он. - Кто удалил исходный уровень?
- Один друг попытался мне помочь, - осторожно ответила я. Мне было очень страшно.
- Помочь? - Светильники в зале моргнули, после чего вспыхнули с новой силой. Отец не обратил на это никакого внимания, его глаза продолжали яростно сверлить меня. - Хорошенькая помощь, нечего сказать! Теперь все испорчено! Сийра, как такое могло случиться - ведь ты сама убедила нас! Мы приняли меры… - У него перехватило горло, потом он все-таки продолжил: - Кто удалил блок? Ни один клановец не осмелился бы вмешаться в стазис…
- Ни один клановец и не вмешивался. - Нет, моя жизнь положительно не могла снова взять и вот так перемениться прямо у меня на глазах, встать с ног на голову. - Так значит, это я убедила тебя? - спросила я еле слышно.
- Ну разумеется, - нетерпеливо ответил Джаред, наклоняясь вперед. Свет боролся с тенью, пытался выхватить из тьмы его лицо, но потерпел поражение. - Думаешь, иначе я согласился бы? Ты просто взяла нас с Сенебаром за горло. Ну, его-то, мягкосердечного старого простофилю, ты уговорила без труда. Я ведь твердил тебе, что риск слишком велик, только ты не очень-то ко мне прислушивалась. Еще никто никогда не пытался приурочить освобождение от стазиса к Соединению, оставить разум связанным вплоть до самого момента Выбора. Проверить невозможно, говорила ты, доказать можно, только если попробовать самому…
- Погоди минутку. Хочешь сказать, что я помогла заблокировать собственную память? - переспросила я как в каком-то сне. Все мои мысли сковало странное оцепенение. - Я уничтожила саму себя? Зачем? Что толкнуло меня на это? Я ничего не помню!
- Интересный поворот событий, Джаред! - Голос новопришедшего обрушился на нас с силой удара. Все до единого светильники вспыхнули, разогнав тени и заставив зажмуриться одетого в белое клановца, стоящего в дверях.
- Тебя не приглашали в мой дом, Фэйтлен, - произнес Джаред таким тоном, что по спине у меня пробежали мурашки. - Как ты осмелился явиться сюда?
Тот, к кому он обратился, двинулся к нам, осторожно пробираясь между статуэтками на пьедесталах. Подошвы его сандалий громко шлепали по ступеням каждый раз, когда невысокого роста клановец спускался на следующий уровень.
- Я запросил разрешения на вход, Джаред. - Фэйтлен пренебрежительно обвел рукой необычные светильники. - Не я виноват в том, что ты не обращаешь внимания на собственную сигнализацию. Что же до приглашения, то оно мне не требуется. Совет защищает свои интересы, если ты не забыл…
- Лучше бы ты защищал самого себя, соглядатай. Никто не станет горевать, если тебя вышвырнут с Камоса.
Мне даже не нужно было едва сдерживаемой ярости отца, чтобы мгновенно проникнуться подозрительностью к этому типу. Его схожие с лисьими черты напомнили мне историю об одном торговце с Плексис, которую рассказывал Морган. У того было четыре руки, двумя из которых он очень любил хватать товары с прилавка, пока их никто не успел сосчитать.
У Фэйтлена рук было всего две, и обе находились на виду, но я все равно ему не доверяла. Сила, которую он излучал во время приветствия, не шла ни в какое сравнение с той, что исходила от Джареда, и уж точно не могла объяснить самоуверенный вид клановца. Впечатление было такое, будто у него есть какой-то рычаг воздействия или угроза, которые не становились менее действенными от того, что отец отказывался признать их. Фэйтлен задержался у моей скамьи. Отец, с высоты своего роста, бросил на него убийственный взгляд. Мне пришлось слегка вытянуть шею, чтобы видеть лица обоих.
- Приятно видеть, что ты наконец-то освободилась от тяжкого бремени Избирающей, дочь ди Сарка, - любезным тоном произнес низкорослый клановец. - Совет будет доволен, что все прошло как нельзя лучше. Судя по тому, что человека нигде не видно, полагаю, ему не удалось остаться в живых?
Человека? Не успела я собраться с мыслями, как меня настиг новый удар. Я не могла ни шевельнуться, ни вымолвить ни слова, даже потребовать ответов. Все это время внутри у меня надрывался тревожный голос, предостерегавший, что опасно