повелителя Вечности -
или 10^31 дискретных герц, что практически не составляет никакой разницы,
- важно добавил кварк.
- Звезда чисто горит? - спросил нетерпеливо Синий.
- Да, конечно, - поспешил с ответом Желтый, - за исключением
небольшого дефекта, который может объяснятся всего навсего прохождением
частицы в моем поле зрения. Я склонен не принимать это во внимание по
крайней мере до тех пор, пока мы не подлетим ближе.
- Как насчет той волны, что только что миновала нас?
- Вообще говоря, это может быть все, что угодно.
- А если нет?
- Боюсь, что тогда дела могут оказаться куда хуже.
- Что говорят миперсы? - спросил командир.
Ах, эти миперсы! Халфспину Чарму Красному доводилось слышать рассказы
об этих лишенных сознания существах, массивных сгустках заряженных и
незаряженных частиц, сотворенных из материи звездной поверхности. Миперсы
подобно лодочкам сновали по пузырящемуся океану плазмы, и интеллект кварка
мог запрограммировать их на следование за магнитными аномалиями, которым
подвержены все зрелые звезды. Чтобы поместить хотя бы одного миперса,
порой приходилось отправлять на смерть не один корабль с кварками и
адронами. Считалось, что на звездах среднего поколения обитают тысячи этих
полуразумных созданий.
В разум миперса заложены возбуждение и голод. Радость и силу они
способны получать лишь за счет взаимодействия разноименных полей, сокрытых
глубоко в звездных недрах. Когда те играли ближе к поверхности, они
исполняли арии высокого напряжения в магнитных сферах, которые кодировали
себя в солнечный ветер. Затем кварки через световые годы считывали
состояния и использовали их для определения здоровья звезды. Веселые
миперсы сулили больную звезду, а с этим и разочарование для находящихся
вблизи кварков.
- Да, - повторил Красный, - так что миперсы сообщают о нашей звезде?
- Я слышу от них то, что никогда не слышал раньше, - ответил Желтый.
- Опиши, что ты слышишь, - скомандовал Синий.
- Я не слышу песни возбуждения и голода. Я слышу песню ужаса,
прощальную песнь отделения и воспарения. Я слышу конец.
- Так не должно быть, - ответил Синий.
- Да... думаю так, - согласился Желтый.
- Это больная звезда. Нам не стоит следовать туда, - предложил
командир.
- Понял.
- Ты должен проложить новый курс, - отдал распоряжение командир. -
Двигаться надо быстро и под высоким углом уклонения. Нам обязательно надо
постараться избежать встречи с потоком мезонов и антикварков, которые
перемещаются с теми, кто бежит от извержения. Присоединение к ним может
оказаться чересчур теплым воссоединением.
- Понял, - ответил Желтый и направил внимание на другие направления.
В это же время Красный начал немедленно стягивать энергии корабля,
перемещая их местоположение в соответствии с новым курсом. Они проплывали
через гравитационные волны, которые звезда, столь близкая и далекая,
направляла с не меньшей силой, чем излучала энергию.
- Так, Желтый, куда движемся теперь? - осведомился командир.
- В моем списке имеется молодая звезда-гигант. Она пылкая,
своевольная и не очень-то надежная. Но там будет куда веселее, чем на этом
капризном карлике из Главной Последовательности, которого пришлось обойти
стороной. - По своей природе Желтый всегда быстро отвергал то, что не шло
ему в руки. - Этот парень хорош на 10^30 степени герц.
- Да так и должно быть, - заметил командир. - Вперед.