был переводить я. Просто я в то время уехал в Китай и не смог.
Да уж. Вот те на. И обидеться даже не получается.
- Да ладно, чего уж там. Было очень познавательно. Хотя, если подумать, вы можете во искупление своей вины научить меня Хаза валять. Я бы с огромной радостью раз в неделю проводил пару часиков за этим приятным занятием.
- Заходите ко мне в школу, и все устроим. Только учтите, что это не так просто и понадобится много времени, - сказал он, протягивая свою визитку. - А уж если вы захотите стать мастером...
- Лет десять? - с подозрением спросил будущий адепт боевых искусств, запихивая визитку в карман брюк.
- Почти. Лет сто плюс-минус год.
Я прикинул свои планы на ближайшие сто лет и понял, что можно и попробовать. Вот умора будет. Я - и вдруг занимаюсь спортом.
Тут к нам подошел Хаз:
- Что вы тут встали? Народ уже внизу стихи читает. О! Собрались изверги: один нос мне сломал, второй по земле валяет. Вы тут решили секту создать? Будете каждую пятницу меня пинать, да?
Он изобразил жуткий испуг, что не очень-то смотрелось на его широком лице вкупе с сотней-другой кило мускулов.
- Ага. Готовься к следующей пятнице, - зловеще проревел я.
- Ну вас, злые вы, - обиделся Хаз. - Ладно, Чин, нам пора, у нас еще сегодня встреча с издателями. Так что прости Руно, но мы тебя оставим.
- А я - то думал, что вы незнакомы были до сегодняшнего вечера, - удивился я.
- Ну да, как же. А кто, думаешь, его сюда пригласил? - подмигнул мне Хаз.
- Ты?!
- Какой догадливый ребенок. На конфетку.
И он действительно достал из кармана конфетку. Да я и не против: я ее тут же оприходовал. Дома-то особенно есть нечего.
- А вы так злились, спорили, подрались еще, все же было по-настоящему. Зачем?!
- Видишь ли. У нас с Чином уже давно такой спор. Я бы это даже спором не назвал, просто на каждом нашем спарринге он меня валяет. Скажу по секрету, я даже к нему в школу хожу, но пока даже схватить его не могу.
Я в шоке. От Хаза я такого не ожидал. Он - и ходит в школу ушу?!
- Хотя Чин и против рекламы, я его все же уговорил устроить показательное валяние меня. Чтобы привлечь людей к этому благородному искусству.
- Ну одного человека вы уже заинтересовали, - задумчиво протянул я.
- Вот и замечательно, - радостно потер руки Хаз. - Увидимся на ринге. Ой, мамочки.
- А... ну я пошел, - пробормотал я и, пожав обоим руки, поспешил внутрь, решив как следует все обдумать. - До свидания. Тзайдянь.
Внутри вовсю шли споры, все давно уже забыли о стычке, имевшей место всего с десяток минут назад. Я спустился на этаж ниже и как раз застал выходящих из клуба Лану и Чижа.
- Уже уходите?
- Да, надо. Скучно тут с вами, - Чиж лукаво покосился на Лану. - Да и даму надо бы до дома проводить.
- Не устал еще дам провожать каждый вечер? - поддел я его.
Да, такой вот я злой и вредный. Обидно, да. Чиж ничуть не возмутился.
- Ну кто же виноват, что все люди как люди, а я такой красивый?
- Это риторический вопрос? - осведомился я.
- Молчи, неверный, сын неверного, и вообще, ты нас задерживаешь, - Чиж еще раз покосился на молчавшую Лану. - Пойдем?
- Пойдем, пойдем, - ответила она. - Пока, Виктор.
- Тзайдянь, - автоматически ответил я.
Чиж и Лана посмотрели на меня как на больного, синхронно пожали плечами и ушли. Видимо, к Лане домой. Ну и фиг с ними, у меня есть визитка Лиды. Вот соберусь с духом и позвоню. Должен признать, что они вдвоем хорошо смотрятся.
Я проводил поднимающуюся по лестнице парочку взглядом, пока они не скрылись из виду. Потом достал визитку, посмотрел на нее, вздохнул и, убрав в карман рубашки, чтобы не потерять, пошел к одной из шумных компаний.
- Какие люди!
- Руно!
- Где пропадал?
Вокруг меня появилось множество радостных лиц, знакомых и не очень. Вот уж никогда бы не подумал, что успел завести столько знакомств. И уж тем более не догадывался, что по мне кто-то мог и соскучиться. Во всяком случае, моему появлению были весьма рады, а это уже огромное достижение для такого нелюдимого буки, как я.
- Да вот, ушел в загул, понимаешь, - ответствовал я, стараясь не показывать, насколько я польщен.
- Наверняка ушел не в загул, а в запой! - предположил кто-то.
- Скорее встретил любовь всей своей жизни! - раздался незнакомый мне женский голос.
Такое конечно же могло прийти в голову только женщине.
Я не нашел что ответить, но этого и не требовалось. Все догадки, в основном довольно глупые, быстро иссякли, и наступило время тостов. Тосты были самые разные, но и их изобилие было не бесконечным. Вскоре все люди «от искусства» перешли на стандартные «Будем» и «Хлопнули». Обычно я предпочитал безалкогольные напитки, но последние события давали о себе знать, и даже я, знатный трезвенник, ухватился за стаканчик мартини. Не отказываться же, тем более если предлагают выпить на халяву.
- Вы не слышали новостей? Тут недавно случай очень интересный произошел, - обратился ко мне рыжий толстяк довольно потрепанного вида, явно считавший меня своим знакомым. Хотя я был уверен, что вижу его впервые.
- И что же за случай? - с деланной заинтересованностью спросил я, морально приготовившись к очередному описанию политической или социальной жизни нашего района, изобилующей совершенно ненужными подробностями и нелестными отзывами в адрес государства.
Толстяк призывно махнул рукой в сторону стойки бара, и я с ужасом понял, что подробностей будет много. Но отказываться было уже поздно, и я с видом мученика последовал за ним. Едва сев за стойку, толстяк начал свой слегка сбивчивый рассказ.
- Совсем недалеко отсюда пропал человек при довольно странных обстоятельствах, - толстяк нервно посмотрел по сторонам. - Это произошло совсем рядом, знаете Кусковский парк, там еще усадьба такая миленькая.
- Что-то такое слышал, - растерянно ответил я. Я рассчитывал не на это. Вполне возможно, что толстяк может рассказать что-нибудь весьма полезное.
- Вы можете не поверить, но я писатель. Я поперхнулся недопитым мартини и едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Уж чего-чего, а этого добра тут хватает.
- Постараюсь поверить, - совладал с собой я.
- Так вот именно в этот день я гулял в парке со своей собакой. Представьте себе, я видел, как этот человек исчез!
- Что вы говорите.
Подумаешь, люди пропадают каждый день, что в этом особенного?
- Да, - толстяк глотнул из своей кружки пиво. - Я видел, как его... как он...
Мой собеседник явно нервничал и от этого сбивался.
- Я видел, как ЭТО утащило его в пруд, - толстяк замолк, давая мне проникнуться загадочностью момента.
Откровение на меня не снизошло, но интерес возрос.
- ЭТО, это что? - спросил я, выдержав паузу и смутно догадываясь, что услышу очередную историю о лох-несском чудовище в его кусковском варианте.
Толстяк опять посмотрел по сторонам, будто опасаясь того, что его услышит это самое нечто. Напуганным он, впрочем, не выглядел.
- Оно было странного синего цвета, под цвет воды, и напоминало сказочного водяного из детских сказок.
Хм-м... про цвет воды это он загнул. Синяя вода. Это в Москве-то? И что это за чудище такое - водяной? Я бы сказал, что он перечитал сказок, но звучит это как-то глупо. Особенно применительно к этому толстяку, хоть он и одет довольно неряшливо, но, должно быть, достаточно уважаем в наших кругах. Собственно, иначе его бы здесь не было.
- И что, кроме вас никто этого не видел? - продолжил я расспросы.
- Может, и видел, но кто же в этом признается-то? В наше время все стремятся сохранить лицо, это одна из важнейших задач современного человека. Человек сделает все, что угодно, лишь бы не показаться смешным. Только человек, не отягощенный этим жалким самолюбием и стремлением всем понравиться, может говорить правду вне зависимости от того, как она звучит.
- И как же она звучит?
- Кто она? - переспросил толстяк.
- Ну, правда эта ваша. Толстяк просветлел.
- А правда в том, что в нашем мире появились силы зла, которых в нем еще недавно не было. Нет, черные маги там, демоны всякие, это дело привычное. Но чтобы такие твари появлялись, это впервые. Ведь старые демоны всегда боялись дневного света и появлялись только ночью, а эти и днем по городу ходят. Где это видано такое, а?
Я почесал затылок.
- И вправду нигде, - неожиданно у меня появился весьма своевременный вопрос. - А почему вы это рассказываете именно мне?
- Именно вам? Что вы имеете в виду? - толстяк очень естественно удивился.
- Ведь тут же куча народу, почему вы начали рассказывать свою историю именно мне?
- Я всем рассказывал. Вот только никто меня не слушает, - толстяк обиженно притих.
Тогда понятно, почему он так опасливо смотрел по сторонам. Он просто боялся насмешек.
Я даже и не заметил, что за стойкой рядом со мной уже довольно долгое время сидит Хаз и старательно делает вид, что ждет вовсе не меня, что он не слушает и что ему все равно.
- Ой, Константин Валерьевич, здравствуйте. Я как раз собирался вам показать свою новую книгу из «демонической серии», - затараторил толстяк, заметив Хазанадолю секунды раньше меня.
- Замечательно, Игнат Львович, подходите ко мне в офис завтра с рукописью, там все и обсудим.
Своим тоном Хаз дал понять, что аудиенция для Игната как-его-там была закончена.
Толстяк пожал мне руку, сунув визитку, пробормотал что-то насчет продолжения рассказа следующим вечером и пошел искать новую жертву.
На его место тут же сел Хаз.
- Ну что, уже услышал душещипательную историю о чудище из ужасного Кусковского пруда? - насмешливо спросил он.
Мне почему-то стало обидно за толстяка, насколько я понял, он искренне в это верил.
- Слышал, и что? - с вызовом спросил я.
- Да нет, ничего. Он вообще-то нормальный мужик и писатель хороший. Это у него на той неделе заскок появился. Раньше за ним такого не водилось.
- А, может, он действительно что-то видел? - не слишком уверенно спросил я.
- Что-то он, конечно, видел, но, скорее, в своем воображении. Помешался на своих книгах и принял желаемое за действительное. Ведь он уже поди лет десять со своими демонами носится. Изучает всякие легенды, строит догадки, иногда, когда совсем с деньгами проблемы, пишет фантастические книги про своих любимцев. Увидел, как человек падает в воду, а воображение дорисовало все недостающее - и чудище синее, и клыки, и крылья.
- Крылья? - переспросил я.
- Крылья, крылья. Большие такие, перепончатые.
- А я думал, что он из воды вылез.
- Так, ну-ка, хватит. Ты что, всерьез его сказки принимаешь? Перепил уже, что ли? - в голосе Хаза проскользнули презрительные нотки. Он просто терпеть не мог пьяных людей. Сам он пил очень редко и мало, впрочем, ему хватало и этого. Его здоровый организм спортсмена улетал от одного бокала вина.
Если бы он только знал, что со мной происходило в последнее время, то сам бы напился вдрызг. Верю ли я этому толстяку? Ха! Да я сейчас и в драконов, живущих в горах Шотландии, поверю, и в Горца пресловутого со всеми его драками на мечах, да во что хочешь.
- Не пил я, - ответил я слегка раздраженно. - Никак этот стакан мартини добить не могу.
- Ну, раз не пил, пойдем тогда прогуляемся на улицу. Мне с тобой поговорить нужно. Есть работа.
Работа? Очень кстати. Именно об этом я и собирался поговорить, вот только Хазу об этом говорить я, пожалуй, не буду. Немного поломаюсь для приличия, тогда и соглашусь. Имидж, как-никак, следует поддерживать. А какой у меня имидж? Правильно, никакого. Просто так неприятно признаваться в том, что финансовое положение оставляет желать лучшего.
Мы вышли на улицу и слегка отдалились от основной толпы. Хаз всегда предпочитал приватные беседы тет-а-тет, если разговор касался работы.
- Слушай, тут у меня довольно специфический заказ. - Хаз сразу перешел к делу, не забыв, однако, предложить мне очередную конфету из своего нескончаемого запаса.
Я многозначительно молчал, ожидая продолжения.
Хаз почесал свой, что называется «чугунок», и продолжил:
- Я знаю, что ты не очень любишь «жориков», но, кроме тебя, мне это поручить просто некому.
«Жорики» - это любовное название аббревиатуры ЖР, что означает журналистское расследование. Как бы гордо ни звучало слово «расследование», ничего общего с попыткой выяснить что-то очень важное или скрытое здесь не было. Обычно все происходило просто: вам дают задание, вы долго и совершенно бесполезно расспрашиваете людей, которым до вас нет никакого дела (я их в общем-то понимаю), затем получаете втык от редактора на тему «целый день прошел, а вы так ничего и не на расследовали», и в результате, поскольку за день выяснить что-либо просто невозможно, вы даете волю фантазии. По этому поводу даже имелось мнение об ином переводе слова «жорики», связанном с тем, что за ЖР берутся только журналисты с повышенными аппетитами. Денег, конечно, заработать на этом можно, но уважение коллег и авторитет могут пошатнуться.
- Я? Взяться за ЖР?! - Мне даже не пришлось притворяться. Как бы мне ни нужны были деньги, за это я браться не стану. Лучше голодная смерть.
Хаз передернул плечами, больше смахивающими на два огромных валуна.
- Я все понимаю, но это не совсем обычное ЖР...
- Обычное, необычное, какая разница! - перебил я Хаза.
Хотя этого делать как раз не стоило. Хаза просто бесило, если кто-то перебивал его, а уж во время рабочих разговоров...
- Ты! - взревел он. - Сначала дослушай, а потом высказывай свое очень ценное мнение!
Я втянул голову в плечи и благополучно заткнулся.
- Это не совсем обычное ЖР. Я бы даже сказал, что это ЖР без буквы Ж. Просто требуется найти необходимую информацию для одного человека.
Хаз замолчал, ожидая моей реакции.
Я, не решаясь говорить что-либо вслух, просто кивнул.
- Поскольку это дело тесно связано с темой твоей последней статьи, заказчик попросил меня, чтобы занялся расследованием именно ты.
- Я, безусловно, польщен, но ты же мне предлагаешь переквалифицироваться из писателя в Шерлоки Холмсы. Я что, похож на человека, который будет бегать по всему городу за ужасными бандитами, попутно спасая красивых и не очень девиц? Есть же профессиональные детективы, пусть он их и наймет.
Хаз покачал головой.
- Профессионалы ему не помогут. Собственно, они за такое и не возьмутся.
- Значит, они не возьмутся, а я возьмусь? - ощетинился я.
- Значит, - сказал, как отрезал, Хаз. - Тем более, ты будешь не один. Тебе по статусу полагается Доктор Ватсон.
- И кто же это? - обреченно спросил я, понимая бесполезность моих жалких попыток отказаться. Вообще у меня сложилось такое впечатление, будто Хаз знал о моих финансовых проблемах. Иначе бы он не стал так уверенно настаивать на своем.
- С этим милым толстячком ты уже познакомился, мне кажется, вы с ним неплохо поладили. Пусть так будет и дальше.
Просто бред какой-то.
- Он-то тут при чем? Какой с него толк?
- А какой с тебя толк? - усмехнулся Хаз. - Тут дело не в толке, а в знании предмета.
- Знании предмета? - переспросил я. Действительно, ведь он до сих пор не сказал мне, в чем заключается работа.
- Ты в последнее время занимался каталогизацией знаний о вампирах и оборотнях, наш горячо любимый Игнат Львович, сколько себя помнит, исследует демонов, так? - Хаз многозначительно поднял указательный палец толщиной с мой бицепс. - С чем чаще всего ассоциируются эти существа?
- С безвкусным кино, - уверенно ответил я.
- Нет, хотя и с этим тоже. Прежде всего в настоящее время вся эта живность ассоциируется с сектами.
Вот радость на мою голову. Сейчас он еще предложит глубокое внедрение в структуру, а затем отправит в самую дурацкую из них. Сколько прекрасных минут мне это доставит, вот давеча побывал в одной секте, мне это понравилось просто до потери сознания.
Я неуверенно потоптался на месте, пытаясь придумать хоть одно оправдание для отказа.
- Хаз, ты знаешь, у меня уже есть одна ра... - я взглянул на его лицо и понял, что он мне не верит ни на йоту. И правильно, в общем-то.
- Ну, хорошо, я возьмусь. Но какие сроки, а главное, какая оплата? И что с авансом?
Хаз потер руки, поняв, что никаких отговорок больше не будет.
- Аванс я тебе дам в ближайшее время, - Хаз посмотрел на мое лицо, полное надежды. - Хорошо, хорошо. Аванс я тебе дам сейчас.
Он порылся во внутреннем кармане пиджака и (о чудо!) выдал мне аванс! Не очень большой, но для меня и это было настоящей манной небесной.
- Замечательно, - я был уже счастлив. - И где остальные подробности заказа?
- Подробности я, как обычно, пришлю тебе по почте. Что же касается затрат на материалы, необходимые для расследования, с этим обращайся к Доктору Ватсону, он будет пользоваться допуском к моей кредитке.
Я бросил на него недовольный взгляд.
- А почему не я?
- Ты? У меня не настолько много денег в банке, чтобы давать тебе кредитку. Ты же наверняка наймешь толпу народу, лишь бы ничего не делать.
Тут он меня раскусил.
- Хорошо, - вынужденно согласился я. - А этот, как его там, толстяк, он уже знает, что будет работать со мной?
- Откуда? - удивился Хаз. - Он вообще еще не знает, что будет работать. Ты же слышал, он придет завтра ко мне в офис, там и узнает.
- А ты уверен, что он согласится?
- Ты же согласился, вот и он согласится.
Надо отдать ему должное, он как всегда продумал все до мелочей. Не удивлюсь, если толстяк подошел ко мне пообщаться с подачи Хаза, чтобы я успел с ним познакомиться до начала работы. Кстати о работе.
- Так что от меня требуется?
Хаз отмахнулся, скорчив недовольную мину.
- Все, на сегодня хватит о работе. Пойдем лучше отдохнем.
Он быстро свернул разговор и уверенным шагом отправился обратно в клуб. Я последовал за ним, понимая, что темнит он неспроста, но сейчас добиться от него чего-либо я все равно не смогу. Ничего он мне не скажет, пока сам не захочет.
В клубе народу уже стало поменьше. В основном остались только те, кто живет поблизости и неженат, и те, кто собрался основательно квасить всю ночь. По большому счету, я относился к обоим случаям. Вот только квасить основательно я не собирался, так... чуть-чуть.

ГЛАВА 6

Я все-таки напился. Но я не виноват! Мне все подливали и подливали. Кто же знал, что виски такая крепкая штука? И вообще, куда я собственно иду-то?
Я посмотрел по сторонам и обнаружил, что забрел в какой-то незнакомый район. Впрочем, в таком состоянии любой район покажется незнакомым. Вокруг ни души, видимо, глубокая ночь или совсем раннее утро. Что ж, совсем не плохо, я еще стою на ногах, даже не только стою, а иду... ну или ползу. Какая, собственно, разница?
Чтобы прийти в себя, я решил ополоснуться. По счастью, именно в этот момент мне на глаза попался прудик. Ну и что, что грязный? Не до роскоши.
Я снял пиджак и сполз в воду. Сколько в ней провалялся, я не знаю, как умудрился не утонуть, тоже не знаю. По прошествии энного времени я начал приходить в себя. Почувствовал холод, голод, тошноту, боль в голове, в общем, ощутил все радости русского народного праздника - похмелья. Ну а кому же сейчас легко? Хм... всем, кроме меня, наверное.
Едва поднявшись, я опять бухнулся в воду. Как же болит башка моя тупая. Ну кто просил столько пить? Все, больше не пью.
Поднявшись-таки с третьей попытки, я подобрал пиджак, надел и побрел в сторону... в сторону. Вскоре я узнал знакомый Кусковский парк. Мозг заработал. Медленно, но верно я вычислил, что лежал в Химике. Это пруд такой, возле одноименного завода. Значит, я на верном пути домой. Вот только присяду на эту скамейку и немного отдохну...
- Ну здравствуй, тринадцатый.
- А?..
Это шутки подсознания? Ну, в смысле глюки, что ли?
- Я тебя тут давно уже жду.
Ага... «Ты кто? - Я? Белая горячка».
- И я вовсе не белая горячка.
- А мысли читать некрасиво, да и невозможно, кстати, наука доказала.
- А я и не читаю, у тебя все на лице написано. Впрочем, если хочешь, то могу и мысли прочитать. Перстенек-то поди не снял?
- Снимешь его, как же.
Хорошо. Сижу на лавочке, общаюсь с глюком.
- Ай-ай-ай. Ты до сих пор не веришь в мою реальность? Не-а.
- Ну, как вам сказать...
- Не веришь. Ну, может, оно и к лучшему. И мне проще, и тебе умирать легче.
- Что, простите?
- Пришел твой час. Пора тебе ответить за осквернение храма великого нашего повелителя, стоящего над тьмой и повелевающего ею. Ты был избран, но сам выбрал свою участь, отказавшись от великой чести быть избранным.
Э-э-э... Чего?
- Так... Не торопись. По слогам и с выражением.
- Что?!
- Это я хотел бы спросить, что?
- Умрешь ты сейчас, короче. Голос уже начал беситься.
- А? Да пожалуйста, только я пока посплю, ладно? А вы тут уж без меня...
- Ты не понял, я же тебя сейчас убью...
- Ну и фиг с ним, закончишь убивать - разбудишь.
- ?..
- Идиот. Открой глаза!
А?.. Ой!
Я открыл глаза и узрел такую картину: сижу на лавочке, а напротив меня стоит туша, поперек себя шире, да еще и с крыльями. И как же это он летает-то?
- Ты кто?
- Я - твоя смерть!
- А по отчеству?
Видимо, отчество свое он говорить не захотел, иначе не стал бы так махать крыльями и тянуть ко мне лапы.
Я бодренько отскочил за скамейку, и на том месте, где я сидел, пролегло три полосы глубиной сантиметра в два. Коготки-то помельче, чем у того красного будут. Ничё, и не таких обламывали, ну а если меня убьют, хоть голова перестанет болеть. Кого-то он мне напоминает, то ли я его в фильме видел?
Я залихватски схватил ближайшую палку (читай дрын) и с размаху врезал по морде чудища. Палка сломалась, и чудище чихнуло, да так, что я где стоял, там и сел. Сдуло меня с ног, я же в себя еще все-таки не пришел. Пить-то не умею.
Он тут же обрадовался и бросился на меня с когтями. Я едва успел перехватить его лапы перед своим лицом, хотя нос мне этот гад все-таки поцарапал.
Тут только до меня дошло, что угроза жизни весьма и весьма реальная. Меня определенно собираются убить. Причем какой-то синий (я бы даже сказал голубой), гадкий и вообще не гигиеничный товарищ, покрытый чешуей. Еще и на циклопа чем-то смахивает, глаз-то тоже присутствует на физиономии лишь в одном экземпляре. Кстати, глаз! Повторим же подвиг Одиссея!
С радостным воплем «За Итаку!» я остатком палки ткнул в глаз. Как ни странно, глаз не повредился. Глаз просто исчез, но вместе со всем чудищем.
Я ошалело лежал на земле и ни о чем не думал. В голове совершенно пусто и ни одной мысли. Через пару минут, или часов, ко мне частично вернулось чувство реальности. Я потряс головой и кое-как поднялся на ноги. Что ж еще делать-то остается, как не идти спать?

* * *

Светало, по утреннему парку брел человек. Грязный, мокрый, в порванном пиджаке, с расцарапанным носом и с полным отсутствием какой-либо мозговой деятельности на лице. Пробегающие мимо маньяки - утренние бегуны смеряли его брезгливыми взглядами и бежали дальше. «Как можно так пить?» - думали они. Вот они-то уже давно не пьют, они выбрали здоровый образ жизни, а те дураки, что так пьют, так им и надо. Старушки, бродящие по парку в поисках бутылок, оставшихся после вечерних пьянок, сочувственно косились на бедного бомжа. «А ведь так молод, и поди ж ты», - качали они головой. А «пьяница» брел по парку и смотрел только перед собой. Да и не пьяница это был вовсе, а очень даже приличный человек. И пьет он редко и то только по праздникам. И уж определенно он не бомж, потому что направляется прямиком в свою личную квартиру с протекающей трубой и разбитым компьютером. Правда, про компьютер он еще не знает, но очень скоро узнает и жутко удивится. Еще более он удивится, когда обнаружит, что забыл ключи. Причем обнаружит он это, уже находясь в квартире. А вот как он в нее попал, этот вопрос и задаст он себе... Собственно, этот человек - я.
И как же я вошел-то?! Ключей-то нет! Они были во внутреннем кармане, а его мне нагло порезал... Так, вот про это мы на время забудем. Так как же я дверь-то открыл?! Ай-ай-ай, батенька, склероз в таком юном возрасте, и ведь уже не первый раз. Замочек-то совершенно новый, ни единой царапинки, значит, я не взломщик. Хоть что-то хорошее. И что это там дымится в комнате? Матерь божья, да это же компьютер горит.
Я быстренько побежал в ванную, включил свет и схватил из-под раковины ведро. Затем так же быстренько сбегал и вылил все содержимое ведра на компьютер. Компьютер поблагодарил меня финальными искрами, ему вторила розетка, в которую он был подключен, и свет во всей квартире погас.
Ага! Так вот как я попал в квартиру-то! Она же открыта была! Значица, теперь осталось понять, как кто-то открыл мою суперсовременную дверь, не повредив и не поцарапав ее. Да, надо бы электрика вызвать. Где-то я читал, что энергообеспечение идет в квартирах моего дома попарно. Значит, если у меня замкнуло электричество, то и еще у кого-то на моем этаже замкнуло. Ой! Мама! Только бы не у Клавдии Степановны!
Я судорожно бросился к телефону.
Стоп! Сначала часы. Время у нас сейчас восемь утра, можно звонить. Дай боже, чтобы электрик приехал быстро и исправил все до того, как проснется Клава.
Я набрал номер ДЕЗа.
- Алле! Здравствуйте, вас беспокоит жилец дома номер четыре по улице Молдагуловой. У меня тут короткое замыкание в квартире произошло. Можете электрика прислать побыстрее?
- А вы знаете, что у электрика план? Всем вам побыстрее надо. Ладно, какая квартира?
- Двадцать пятая. Спасибо.
Отлично, электрика вызвал, осталось его дождаться. Главное, чтобы раньше времени не проснулась Клава.
Я поставил на плиту чайник и отправился в комнату посмотреть, что из останков компьютера еще пригодно для дальнейшего, хотя, судя по всему, и нескорого, использования. Убито оказалось все, кроме «кулера» и звуковой карты.
Не так уж и плохо, вот только вынуть их у меня не получилось, а когда я попытался выковырять ценные останки с помощью отвертки... В общем, от системного блока ничего не осталось. И кому понадобилось взрывать мой компьютер? Нормальный человек забрал бы его себе и не мучился, а тут явный акт совершенно ненужного вандализма.
Я дотащил до мусорного ведра отдельные запчасти компьютера, а монитор и оплавленный системный блок снес в мусоропровод. Вот, собственно, и все. Осталось от моего компьютера только воспоминание, подкрепленное клавиатурой, мышкой и черными пятнами на стене и столе.
Засвистел чайник, и я пошел на кухню пить чай. На кухне стоял обычный, полный и на удивление уютный бардак. Раковина была заполнена посудой, уже не просто грязной, а заплесневелой и покрытой черте чем. Обнаружив, что ни одной чистой чашки, стакана или любого другого сосуда для испития чая не осталось, я глубоко вздохнул и, сняв-таки грязную одежду, бросил ее в стиральную машину. Сходив в комнату, я надел слегка порванные джинсы и пошел мыть посуду.
Горячая вода полилась из крана неохотно и не сразу. Поначалу пришлось мыть посуду холодной, но вскоре из крана пошла теплая, а потом и вовсе горячая вода. Чашки были уже давно помыты, но во мне проснулась любовь к чистоте, к тому же мытье посуды успокаивало мои уже начинающие шалить нервы. Даже голова перестала болеть.
Столько вопросов и ни одного ответа. Кто снес мне дверь? Зачем нарисовали глаз в комнате? Что это за осколок красного перстня я нашел в подъезде, и не связан ли он с убийством, произошедшим, пока я был в Киеве? Что за тип следил за мной в парке, а главное, куда он делся, оставив мне на память плащ и шляпу? А уж куда делось то, что напало на меня на обратном пути из клуба, я вообще не представляю. Правда, почему оно напало, я, кажется, понял - оно мстило за повелителя кого-то там, которого я нечаянно убил на той неделе. Про свои новые способности, которые во мне иногда (по настроению, наверно) проявляются, я и вовсе молчу. Хотя читать мысли, летать и замедлять время не так уж и плохо, в этом есть своя прелесть и свои преимущества. Интересно узнать, что думают о тебе твои знакомые. Да и пользу можно из этого извлечь...
Посуда уже давно была помыта, а я все стоял перед раковиной и задумчиво смотрел на чистые чашки-тарелки, стоящие на полке дружными рядами. Я так и стоял бы до прихода электрика, если бы не послышались удары во входную дверь.
Удары были такими «тихими и нежными», что, если бы я не поспел вовремя, то, мне кажется, у моей новой бронированной двери были все шансы слететь с петель.
Я, как был в порванных джинсах и весь в мыле, добежал до двери. Перед тем как открывать, следовало глянуть в глазок. Это новое правило (вернее, очень хорошо забытое старое) я вывел еще тогда, когда, открывши, увидел за ней трех амбалов. За дверью стоял и улыбался во все свои... сколько-то там зубов Чиж. Что это он тут забыл в такую рань? Время-то всего девять часов.
Я заскрежетал замком и отворил дверь.
- Хай, май френд! - радостно завопил Чиж, бросаясь было ко мне обниматься, но, увидев, какой я чистый, быстро одумался. - Ты что это такой чистый и почему звонок не пашет? Я тут стучу уже полчаса, небось всех соседей перебудил.
Не дай бог.
- Да я тут уборку затеял слегка, а электричество - так это короткое замыкание.
Море удивления, написанное на лице Чижа, оплатило все побитые мной чашки и тарелки, которых было немало, ибо руки меня еще не совсем слушались.
- Ты? Проснулся раньше часа дня, да еще и затеял уборку?! Ты не заболел? - неожиданно участливым тоном спросил он.
- Да нет, и ты не прав, я не ложился. На самом деле я час назад из клуба приполз.
- Ты хотел сказать «пришел», - поправил меня Чиж.
- Да нет, именно приполз, - вздохнул я. - Я слегка перебрал.
Таким удивленным я его еще никогда не видел.
- Ты?! Выпил?! Да еще и перепил?!
Не то что перепил, а я бы сказал - упился до состояния бревна.
- Да, у кого-то там было день рождения, пришлось слегка выпить за здоровье и все такое.
- Алкаш, - уверенно заявил Чиж, - ты так и будешь держать меня на лестничной клетке?
- Не пускать же тебя в квартиру, - пропустил я Чижа.
- Та-ак. Кстати, а что это физиономия у тебя в крапинку?
- А?
- Ага. Кто поцарапал, спрашиваю?
- А, так пока через парк полз, поцарапался.
- Ну-ну, - скептически проговорил Чиж. Чиж прошел-таки мимо меня и сразу же прошествовал по коридору на кухню.
- И вправду, посуду помыл, а я думал, шутишь. Окинув взглядом кухню, он тут же развернулся и пошел в комнату.
- Это что, следы ядерной войны в миниатюре? - спросил Чиж, увидев черные пятна, являющиеся единственным, что напоминало теперь о компьютере.
- Это следы короткого замыкания, - объяснил я.
- А не тут ли у тебя стоял такой миленький новенький компьютер?
- Ну да... стоял...
- Изверг! Не умеешь ты с техникой обращаться! Лучше бы мне отдал.
- У тебя и так три штуки дома стоит. Куда тебе еще?
Чиж заядлый компьютерщик. Все новинки рынка появляются у него едва ли не раньше, чем на самом рынке. Откуда он на это берет деньги, для меня загадка.
- А я бы тогда смог вчетвером в Квейк играть. Темный ты человек.
Геймер нашелся. Знаю я его, он бы, небось, на всех четырех машинах полигоны для испытания вирусов устроил.
Тут взгляд Чижа упал на глаз, внимательно смотрящий со стены.
- Слушай, а что это за произведение искусства такое? Вот проснешься, увидишь такое - и сердечный приступ гарантирован.
- А мне нравится. Разве тебе Дана про него не рассказывала?
Мне показалось, или он смутился?
- Ну, нам было слегка не до этого...
Тут опять послышался стук в дверь, уже деликатный.
Чиж встрепенулся.
- Это за мной. Пока. Я побежал, увидимся вечером в клубе.
Он полетел к двери, я за ним.
- Привет, Дана.
- Привет Виктор, прости, что этот чудик тебя так рано разбудил. Я его пыталась отговорить, но это невозможно, если он что-то вбил в голову, то ничем этого не выбьешь.
- Так он не спал! Он только что вернулся из «Литерхома». Он там нагло водку пьянствовал, и без меня! - тут же влез Чиж.
- Да не пил я водки! так... виски немного... Бутылки две.
- ...стакана два.
- После двух стаканов ты бы не пошел мыть посуду. Тут даже бутылкой не обошлось. Ладно, Лана, прощайся с Руном, мы побежали, у нас дела.
- До вечера, Виктор.
- Чао.
Я захлопнул дверь.
Кстати, им хорошо вместе, я рад. А сам уж как-нибудь перебьюсь. Да и мало ли красивых девушек у нас в городе? Забудем об этом. Тем более чай я так и не попил, так что самое время наверстать упущенное.
Чайник пришлось ставить заново. Вскипятив и попив-таки чаю, я совершенно успокоился. Есть мне совершенно не хотелось, даже несмотря на то, что последний раз я ел вчера вечером в клубе. Тут я вспомнил про плеер. Хорошо, что я недавно батарейки новые купил. Схватив со стола плеер, я сел в свое любимое кресло и надел наушники.
Удачно получилось - я тут же наткнулся на новости. В новостях говорили о пропаже известного политического деятеля, причем при весьма странных обстоятельствах: вышел на обеденный перерыв погулять в парке и исчез. Его сотрудники видели, как он пошел в парк, но в парке его не видела ни одна живая душа. Фээсбэшники взломали квартиру, а там пусто. Также сообщали, что в тот же день ушел и не вернулся некий Владислав Корочкин. Обычный служащий самого обычного банка вышел на перерыв, да так и не вернулся. Что меня заинтересовало в этих, случаях, так это то, что все произошло вблизи Кусковского парка. Уж не про одного ли из них мне рассказывал вчера вечером толстяк? Нужно будет у него спросить при встрече.
Больше ничего интересного по радио не передавали, и под завывания очередной попсовой группы я задремал...

* * *

Проснулся я сам. Что в последнее время со мной бывало редко. Я открыл глаза и сразу же уставился на настенные часы, судя по ним, уже наступил вечер. Часы показывали точнехонько восемь часов. Еще, не до конца осознав, сколько я проспал, я потянулся к выключателю. Скорее по привычке, нежели по необходимости, ведь видел я и без света. Свет, естественно, не работал.
- Черт...
А ведь электрик так и не пришел, я бы от стука в дверь наверняка проснулся. Да и Клава что-то не пришла. Может быть, электричество отрубило только у меня, или ей и без света хорошо? Хорошо, что сейчас лето и темнеет поздно, впрочем, я и так отлично вижу. Плеер конечно же валялся на полу. Ну и фиг с ним, давно пора новый купить... и компьютер заодно, вот только банк ограблю и сразу все куплю.
Поднявшись-таки с кресла, я пошел умываться.
Сие занятие определенно возвращает к жизни. А есть-то как хочется... За последние дни я кроме чипсов в баре даже и не ел толком. Зайдя в ванную, вспомнил, что ведро-то я на место под раковиной не поставил, и теперь все пространство ванной было залито водой. Опять!
Бедные соседи! Я их уже целый год заливаю, а сантехник никак не заходит. Уже раз десять вызывал. Кстати, последний раз всего неделю назад, как раз когда труба потекла.
Кинувшись в кухню за тряпкой, я поставил чайник и прихватил с собой ведро. Не прошло и получаса, как все было насухо вытерто. Чайник уже давно вскипел, и мне оставалось только умыться. Зеркало меня ничем сегодня не порадовало. Мое отражение появилось в нем всего один раз и всего секунд на пять, но мне этого хватило, чтобы понять, что выгляжу я паршиво. Если учесть, что от царапин остались только шрамы, а неестественная бледность проявилась еще острее, то весь мой вид теперь иллюстрировал пословицу «краше в гроб кладут». Особенно мне не понравился тоненький шрам, горизонтально проходящий через нос и правую щеку. Он выглядел каким-то красноватым и на фоне белого лица совершенно не смотрелся.
В холодильнике хоть шаром покати, в чем нет ничего удивительного. Кто же кроме меня его заполнит? Эх, жениться тебе надо, барин...
У меня вроде бы был аванс. Ах да, это было еще вчера, но сегодня его уже нет. Пить надо меньше.
Выпив чай на голодный желудок, я заглянул в гардероб. Не густо, и одежки пора прикупить, правда, мне тут плащик со шляпой подкинули, но что-то не хочется в них ходить. Как же быть с деньгами-то? Хаз, когда давал мне аванс, наверняка не думал, что я его пропью в тот же вечер. Я и сам этого не ожидал, если честно. Нужно сегодня с ним поговорить. Я ведь даже не могу получить информацию о работе, ведь Интернета, как и компьютера, у меня больше нет. Мог бы зайти в Интернет-клуб и получить почту, но денег-то ни копейки. И как я умудрился столько потратить? Нет, вторая бутылка была определенно лишней.
Тут раздался очередной стук в дверь.
Переполненный плохими предчувствиями, я пошел открывать. То ли это Клава, которая приехала и увидела, что электричества у нее нет, то ли соседи снизу, которых я залил. А может, электрик, да нет, они в такое время уже не ходят, наверное.
Заглянув в глазок, я обомлел. Вот этого я не ожидал, у двери стояла милиция, а конкретнее - капитан Лысько собственной персоной. Неужели Клавдия или затопленные соседи перешли к активным мерам? Я открыл дверь.
- Здравствуйте, Виктор Михайлович, - проговорил он.
- Здравствуйте...
Как бишь его по имени-отчеству-то? А фиг его знает.
- Как ни странно, я опять к вам с теми же вопросами. Вы заметили что-нибудь странное сегодня? Ага, соседи сегодня особенно тихие.
- Да нет, я только что проснулся, я поздно из клуба вернулся...
- Я бы сказал рано, - усмехнулся капитан. И это знает. Может, знает и с кем я пил?
- Кстати, передавайте привет Константину Валерьевичу, мы с ним бывшие одноклассники. Однако ж.
- Ладно. А что случилось? - подозрительно спросил я.
- Да как вам сказать... соседку вашу обокрали.
- Как?! Какую?!
Неужели?! Нет... быть того не может...
- Да из квартиры напротив, - сказал капитан. Фуф. А я уж было подумал...
- А-а... Кто? Я хочу сказать, зачем? - удивленно спросил я. - У нее же брать-то нечего. Милиционер согласно кивнул.
- Да кто ж теперь молодежь поймет, может, просто так, интереса ради обокрали, ведь даже не взяли ничего, кроме каких-то старых бумаг, еще от ее мужа.
- Мужа? Это сколько ж этим бумагам лет-то? Когда я сюда въехал, она уже одна жила. Кому такое понадобилось? - удивился я.
- Понятия не имею. Ну ладно, простите, что я опять вас побеспокоил. Я тогда пойду дальше опрашивать жильцов, кстати, тут на вас жалоба поступила, что вы соседей внизу топите.
Все-таки поступила.
- Я уже который день жду водопроводчика. Да еще теперь и электрика.
- То-то я гляжу - звонок не работает. Ну, до свидания, - капитан повернулся и пошел к соседям.
Я же захлопнул дверь и пошел на кухню.
На кухне я налил еще чаю и сел за стол. Интересно все-таки, что же в этих украденных бумагах такого, что могло заинтересовать воров? И, главное, как они узнали про эти бумаги? От кого? Я бы спросил у Клавдии Степановны, но боюсь, что она мне не ответит...
Все! Хватит! Надо идти в клуб и там попытаться разобраться с некоторыми проблемами. Например, с финансовыми. Серьезно, если Хаз не даст мне денег хотя бы в долг, тогда я не смогу выполнить его работу, потому что раньше с голоду умру.
Приняв душ и одевшись в относительно чистую одежду, я собрался в «Литерхом». Прихватив на всякий случай еще и шляпу, взялся было за ручку двери, как вспомнил, что ключи-то я потерял, а, значит, выйти не могу. Хорошо, что Дана, когда уходила, кинула в коридоре свою нелицензионную копию ключей. Они поблескивали в полумраке рядом с ботинками. Осталось только забрать из кармана порванной рубашки визитку Лиды, а то ведь забуду потом, да так и постираю.
Я полез в стиральную машинку и достал рубашку. Далее я честно попытался засунуть руку в карман, но его просто-напросто не оказалось на месте! Видимо, мне его оторвало голубое чудище.
Вот же тварь!
Я бросил рубашку и выскочил на лестничную клетку. Захлопнув дверь, я бросился вниз по лестнице, едва не сбив с ног молодого лейтенанта, который в прошлый раз заходил вместе с капитаном Лысько.
- Извините, - кинул я на ходу.
Может, еще не поздно?! Может, визитка еще там валяется?! Ну, пожалуйста, господи! Ну что тебе стоит?
Расстояние до той самой скамейки я преодолел за рекордное время. Скамейка стояла в том же виде, в каком я ее и оставил. Все осталось по-прежнему, даже дрын мой там же валялся. Я подбежал и, тяжело дыша, бросился искать в траве визитку. Хорошо еще, что я в темноте вижу, а то уже совсем темнеть начало. Я тут же нашел свои ключи, они лежали под лавкой, но вот визитки нигде не было.
Вот за что, а? Только красивую девушку встретишь, как она уходит к другому или теряется по иным, не зависящим от вас обстоятельствам. А я уже размечтался, блин.
Я огорченно побрел вдоль аллеи в сторону клуба. Путь мой проходил через весь парк, так что времени для жалости к себе было достаточно.
В который раз я обломался. Бывает, конечно, но слишком уж часто. Может, хоть в клубе расслаблюсь, вот только веселиться совершенно не хочется. Одно успокаивает, хуже уже быть не может.

ГЛАВА 7

Может. Однозначно, может быть и хуже. Клуб-то закрыт.
Я стоял у закрытой двери и размышлял над тем, куда мне податься. Домой идти не хотелось, там сейчас милиция разбирается и наводит справки, а кроме дома идти-то и некуда. Придется отправляться куда глаза глядят. Погуляю я по вечерней Москве. Давненько я этого не делал. Уж не помню, когда последний раз в кино-то был... хотя, кто ж меня в кино без денег пустит?
- Ты что тут стоишь с такой задумчивой физиономией? Людей распугаешь. Ой! Уже распугал, клуб даже закрыли, - вместо приветствия выпалил Чиж, выпрыгнув из-за угла клуба, что выходил прямо на его дом.
Я и забыл, что Чиж живет рядом. Неужели углядел меня в окно?
- Сижу я на кухне, смотрю себе вечерние новости и вдруг вижу, что ты стоишь тут с таким видом, будто у тебя зуб болит, - объяснил Чиж. - Ты чего такой мутный? Обидел кто?
Задав вопрос, он вытащил сигарету и закурил.
Курил он исключительно «Парламент» и одевался, несмотря на профессию художника, довольно богато. Пиджаки исключительно фирменные, ботинки только из натуральной кожи и прочее. Сейчас он был одет в новенький, с иголочки, белый костюм в полосочку и чем-то неуловимо напоминал зэка. Такое сходство не могло не улучшить мне настроения.
- Ага. Милиция меня обидела: в доме шастает, все вынюхивает, - со смешком ответил я. Чиж вопросительно поднял бровь.
- Да соседку обокрали. Бумаги какие-то ценные сперли, вот и выспрашивает теперь милиция, что да как.
- А ты, значит, главный подозреваемый? - не то утвердительно, не то вопросительно сказал он.
- Конечно. Кто же еще, если не я? Я же местный авторитет.
- Вот! Я всем говорил, что ты бандит, а мне не верили. Теперь-то уж поверят! - подняв указательный палец, возопил он.
Так, он меня с мысли сбивает.
- Ты извини, но я тут собрался в кино пойти... кажется, - неуверенно начал я.
Чиж удивленно посмотрел на меня, потрогал мой лоб, а потом еще и ущипнул себя.
- Так, вроде не заболел, и я не сплю, значит, ты и вправду собрался в кино. С чего это вдруг? И почему именно в кино? Что-то с тобой в последнее время не то творится: то посуду моешь, то в кино... ой не к добру это.
- Да не обязательно в кино, я просто решил оттянуться немного. Имею я право иногда оттянуться или нет?
- Без меня нет, - уверенно ответил Чиж. - Куда ты такой пойдешь? Ты ж нигде не был никогда и ни одного места нормального не знаешь. Ну, ничего, я тебе такие места покажу, закачаешься!
Ой, не нравится мне этот его энтузиазм.
- А может, не надо? - обреченно спросил я.
- Надо, Федя, надо.
Чиж ухватил меня за плечо и потянул в сторону метро. Глаза его горели в предчувствии веселья.
Вот только мне, боюсь, будет, как всегда, не до смеха. Последний раз, когда мы с ним вместе ходили на дискотеку, там случилась драка. Все бы ничего, но затеял ее Чиж, и не без моей помощи. Он подкатился к каким-то девушкам, и я, естественно, от него не отставал. Оказалось, что дамы пришли не одни, и их друзьям совершенно не понравилось, что два каких-то лоха «клеют» их девчонок. Тут уж сыграла роль наглость Чижа, а мне пришлось помогать ему, отстаивать свою точку зрения на тему «Кто это здесь лох?» Причем так получилось, что досталось только мне, а Чиж умудрился отделаться легким испугом. Потом он всех уверял, что затеял все я, и вкупе с историей моей стычки с Хазом это укрепляло мою очень своеобразную репутацию в клубе. И теперь Чиж опять тащил меня на очередную тусовку. Чем это мне выльется, я не могу себе даже представить.
По пути к метро мне почудилось, будто я увидел в толпе того типа в сером, что стоял вчера у моего подъезда, но тот опять исчез раньше, чем я успел что-либо надумать.
Неожиданно Чиж остановился.
- Слушай, я сейчас Лане позвоню, - сказал он, доставая сотовый самой последней модели.
- Вот я давно хотел спросить: ты откуда деньги берешь на все эти свои чудеса техники? - спросил я.
- А я и не трачу денег. Это все братец мой, он меня постоянно снабжает всякой мелочью, - небрежно сказал Чиж, набирая номер.
Ага, если учесть, что брата у него, насколько я знаю, никогда не было, то все понятно.
- Алле. Дана? Слушай, мы тут собрались на дискотеку, давай подходи в «Свалку». Ага, там же, где и вчера. Ну все, пока, целую, - он убрал телефон и глянул на меня. - Эх, оторвемся мы сегодня. Главное, не зевай, отхвати себе девушку. Знаю я, какой ты придирчивый, ты не высматривай красавиц писаных, бери что есть.
Ага, придирчивый. Не придирчивый, а скромный. Но должна же быть у меня какая-то отговорка.
- Смотря что есть, - неопределенно высказался я.

* * *

Перед входом в метро Чиж купил себе пива и заставил сделать то же самое и меня. Отказ в виде отсутствия денег он не принял, и спустя минуту я уже шел с бутылкой в руках. Воспоминания о вчерашней вечеринке в клубе до сих пор отдавались головной болью, а уж когда я сделал глоток пива, мой желудок выразил активный протест. На желудок пришлось наплевать и все ж таки пить это чертово пиво, а то Чиж подумает, что я вконец спятил. Не пить пиво на халяву - это уже и вовсе странно.
Ехать в метро с Чижом - это то еще удовольствие. Каждая мало-мальски симпатичная девушка удостаивалась таких реплик, что я, стоя рядом с ним, краснел и делал вид, что не знаю этого придурка.
- Ты смотри, какая фифа... а вот эта как тебе? Не, толстовата, пожалуй... а вот эта прямо конфетка... девушка, а вы замужем? Да? Не повезло кому-то...
Я уж не знал, куда деться. Слава богу, вскоре ему наскучило, и он начал рассказывать мне какие-то пошловатые анекдоты. Так мы и доехали до станции «Профсоюзная» и вышли из метро. На выходе меня опять заставили купить пива.
По всей видимости, он решил меня споить. Ну уж нет, с меня хватит, я больше не пью, подумал я, допивая вторую бутылку пива.
«Свалка» выглядела довольно-таки невзрачно. Где-то местами клуб действительно соответствовал своему названию. Перед входом нас обыскали и пустили внутрь. Можно подумать, что таким обыском можно найти бомбу или пистолет, наивные люди. Я бы, конечно, не хотел, чтобы тут проводили обыски в более строгой форме, но все же. Вот, например, тот человек в черном плаще (летом?) запросто мог бы спрятать за голень пистолет или нож, металлоискатель у охранников почему-то не опускался ниже колена обыскиваемого.
Войдя в клуб, я понял, почему его так назвали. Тут и какая-то арматура, как мне показалось, забытая рабочими после ремонта, и машины побитые и всякие запчасти, взятые действительно со свалки. А вообще-то очень даже неплохо, тем более что для всех, кроме меня, тут царил приятный полумрак.
Мы прошли на самое открытое и самое видное место (выбирал, естественно, Чиж) и сели, заняв целый стол и пяток стульев, как сказал Чиж - «на всякий случай». На танц-поле громыхала какая-то тяжелая музыка, а там, где сидели мы, играла тихая и успокаивающая мелодия, которую, к сожалению, не очень-то и слышно было из-за звуков, доносящихся все с того же танцпола.
Подошла миловидная официантка, и мы заказали себе пива (я не хотел!). Чиж тут же куда-то скрылся, крикнув, что пошел разведать обстановку.
В гордом одиночестве я сидел и потягивал пиво. В такой идиллии и прошел бы весь вечер, но со мной же был Чиж.
Не прошло и нескольких минут, как он вернулся с радостным известием - он нашел своих друзей. Друзья пришли вместе с ним и оказались парочкой девиц легкого поведения. У меня появилось странное подозрение, что он с ними только что познакомился, но я смолчал.
- Здравствуйте. Вы Виктор, да? Нам о вас много рассказывали, - произнесла одна из них, подсаживаясь ко мне.
В это время вторая подсела с другой стороны, а Чиж, пробормотав, что пойдет встречать Лану, покинул поле боя. Я остался наедине с двумя блондинками. Нет, я, конечно, не против, но две - это слишком, как мне кажется.
- И как вас зовут, милые дамы? - с вымученной улыбкой спросил я.
- Катя. Даша, - представились они. Вообще-то они очень даже ничего.
- Ну, я Виктор, как вы, наверно, уже знаете. Неужели такие очаровательные девушки пришли сюда одни?
- Нет, не одни, - тут же ответила Катя, - мы с компанией.
- А каким же образом Чиж умудрился вас выкрасть из вашей компании? - удивился я. - Неужели они вас так просто отдали?
Девушки рассмеялись.
- Конечно нет, но Чиж сказал им, что хочет представить нас чемпиону Москвы по боксу, и они не нашли что возразить, - объяснила Даша.
Вернется - убью.
- Шутник, блин. Никакой я не чемпион по боксу, - признался я.
Девушки переглянулись и посмотрели на меня странными взглядами.
- И по карате не чемпион? - спросила Катя.
- Нет, и по карате не чемпион, я вообще не чемпион, - улыбнулся я.
Девушки еще раз переглянулись и виновато посмотрели на меня.
- Ну тогда у тебя проблемы, вон идут парни из нашей компании. Они в общем-то ребята неплохие, вот только любит драки в клубах устраивать, дай им только повод, - сказала одна из них.
Мне стало неуютно.
- Я-то повода, кажись, не давал.
- Как не давал? Они же решили, что ты нас цапанул, - рассмеялась Даша.
- Что, обеих? - как-то глупо удивился я.
- Обеих, обеих, - улыбнулась Катя, а потом уже серьезно продолжила: - Мы бы сюда не пошли, но Чиж сказал, что ты чемпион по боксу, и мы решили, что давно пора проучить наших парней, чтобы они больше не устраивали драк в клубах. А теперь... в общем, мы тебя предупредили... Привет мальчики, знакомьтесь - это Виктор.
Я повернулся и обомлел. За моей спиной стояли три здоровенных парня. Каждый с меня ростом, но шире раза в два. Тогда понятно, почему они потасовки в клубах устраивают, был бы я таким здоровым, сам бы всех пинал направо и налево.
- Ну, здрасти, здрасти, - нехорошо усмехнулся один из них, - значит, девушек уводим? Видимо, придется тебя наказать за это, чтобы другим неповадно было.
- Да мы просто мило болтаем, ничего такого, - быстро сказал я. - Можете смело их забирать.
- Ты стрелки-то не метай. Поздняк. Может, выйдем? - сказал все тот же парень.
- Леша, пойдем на танцпол, потанцуем, - решила все же попробовать спасти мою шкуру Даша.
- Девочки, хорошая мысль, идите потанцуйте, а мы тут поговорим, - ответил тот, который говорил за всех троих.
Девочки виновато посмотрели на меня, но все же пошли на танцпол.
- Ну что ж, по всей видимости, ты никуда не пойдешь. Тогда придется разобраться прямо здесь, - произнес Леша.
Народ почуял что-то нехорошее и начал расходиться от стола, за которым я сидел. Моя позиция показалась мне тактически невыгодной, и, поскольку драки уже было не избежать, я поднялся из-за стола. Что-то похожее уже случилось в мой прошлый поход в клуб. Вернется Чиж, обязательно скажу ему «спасибо», если буду в сознании.
- Ребята, отойдите, я сам с ним разберусь, - сказал все тот же Леша, - пусть все будет по-честному.
Ага, по-честному. Вот только весит он раза в два больше меня, и весь его вес - это не жир, а молодые и сильные мышцы.
Два бугая, как молчали, так и отошли в стороны молча.
- Может, все же не стоит? - спросил я.
На самом деле я заговаривал зубы, а в это время пытался вспомнить свое состояние, когда смотрел на драку Хаза с Чином. Тогда я смог увидеть все в замедленном темпе, вот сейчас мне бы это весьма пригодилось. Если бы я знал какую-нибудь молитву, то даже помолился бы об этом. А еще лучше было бы попробовать прочитать его мысли и воздействовать на него, чтобы он плюнул на неблагодарное дело пинания меня и пошел домой.
Но мой собеседник решил не тратить время на беседы. Он как следует размахнулся и ударил меня по лицу. Поскольку я был отвлечен тем, что пытался сосредоточиться на замедлении времени, для меня это было полной неожиданностью.
Я сделал шаг назад и удивленно уставился на обидчика. Тот, в свою очередь, удивленно уставился на меня. По его мнению, я уже давно должен был валяться без сознания. Наверняка таких хлипких, как я, он укладывал одной левой и с одного удара.
Но удивлялся он недолго и, не прошло и нескольких секунд, вновь ринулся на меня. Вокруг уже собралась толпа, и в ней я разглядел сочувственно смотрящих на меня Дашу и Катю. Тут я начал злиться. Да кто он такой, чтобы ни с того ни с сего наезжать на меня?! Если уж я смог убить ходячую статую, то уж этого-то я как-нибудь смогу успокоить.
Я еще ругался на себя, на него, на Чижа и на девушек, как вдруг заметил, что время замедлилось! На меня медленно шел здоровяк, делая примерно шаг в минуту. Боясь упустить момент, я тут же бросился вперед и ударил его в район солнечного сплетения. Не потому, что специально целился, а просто потому, что боялся промахнуться и бил в середину здоровой фигуры. Видимо, я попал весьма удачно, потому что бугай неожиданно резко согнулся и повалился на пол.
Скорость восприятия опять стала обычной, и наступила тишина. Было слышно только мое дыхание (кроме меня его вообще-то вряд ли кто-то слышал) и музыка, доносящаяся с танцпола.
В полной тишине от толпы отделились два друга поверженного и молча кинулись на меня. Я едва отскочил на пару метров, но все же успел получить в ухо. Время опять замедлилось.
Неужели мне каждый раз придется получать по чайнику, чтобы время замедлялось? Как-то это несколько не перспективно, успел подумать я, пока покрывал расстояние до ближайшего бугая. И опять оба свалились от моих ударов в течение настолько короткого времени, что тишина даже не успела рассеяться.
Я вернулся за свой стол и, отыскав взглядом официантку, сказал ей:
- Пива, пожалуйста, кружку, а то что-то в горле пересохло.
Тут народ вновь загомонил и начал расходиться. Кое-кто из девушек странно косился в мою сторону, а Даша и Катя бросились поднимать «своих». Что характерно, никакой охраны так и не появилось. Вот вернется Чиж, я ему голову-то откручу, размышлял я, вытирая платком кровь с разбитого носа и попивая судорожными глотками пиво. Неожиданно я почувствовал, что кто-то сзади трогает меня за плечо. Это была Даша, она шепнула мне на ухо, что я молодец и сунула в карман бумажку с номером телефона «если захочешь повеселиться», и тут же исчезла. Я так и сидел, попивая пиво и приходя в себя, до тех пор, пока ко мне не обратились:
- Здравствуйте, Виктор, вы меня не помните? - раздалось из-за спины.
И чего это в последнее время все стремятся подойти ко мне именно со спины? Сердечный приступ, что ли, хотят мне устроить?
Я обернулся и обомлел. За моей спиной стояла прекрасная девушка, которая не так давно подвозила меня на машине.
- Это вы! - обрадовался я. - А я... я вашу визитку потерял, думал, что больше вас не увижу. Лида улыбнулась.
- Вот видите, как хорошо, что вы меня здесь встретили. Однако хватит на вы, может, перейдем на ты? - спросила она, садясь на соседний стул.
- С удовольствием, - расплылся я в улыбке и тут же поморщился.
- Болит? - обеспокоено спросила она.
- Немного, - мужественно ответил я. - И как я мог в драку ввязаться? Ты видела, как они меня?
- Они тебя? Это как ты их. За пару секунд всех отрубил. Ты, наверное, уже давно занимаешься каким-нибудь единоборством? - защебетала Лида.
Как же она очаровательна в этой короткой синей юбочке и серенькой кофточке, так идущей к ее глазам.
- Я? Что ты, у меня терпения не хватило бы, - признался я.
- А как же ты тогда их побил?
- Сам не знаю...
Тут послышался какой-то шум в коридоре и из него вывалился запыхавшийся Чиж, держащий за руку Лану.
- Где он?! - закричал Чиж и начал рыскать взглядом по клубу.
Я вспомнил, что это только для меня тут светло как днем, а другим-то не видно ничего. Возникла мимолетная мысль спрятаться под стол. Никуда я конечно же не спрятался, а лишь зло сказал:
- Тут я.
Чиж рванул Лану за руку и полез, распихивая людей, в мою сторону.
- Оставил его на пару минут, и он уже в драку ввязался! - вскричал он, садясь за стол. Я едва не потерял дар речи.
- Ты... да ты... Это ты мне подпихнул каких-то девиц, наплел им, что я чемпион по боксу или по чему там и смылся, - выговорил я наконец.
- Да ладно, не оправдывайся. Любишь ты подраться, это все знают. А где девушки? Ой. Я же тебя вроде бы с двумя оставил, а тут одна, да еще и совершенно другая. Быстро же ты. Я уже не знал куда деваться. Дана тихо смеялась, делая вид, что ее замучил кашель.
- Дана, я его сейчас убью. Можно, а? Я быстро, он даже мучиться не будет, - сказал я ей вместо приветствия.
- Не стоит, мне еще за него замуж выходить, - подумав, ответила Дана.
Вот тут уже замолчал Чиж. На моей памяти это был первый раз, когда ему действительно нечего сказать девушке.
- Давно пора, - обрадовался я. - Познакомьтесь, это Лида, моя будущая жена.
Тут уже замолчала и Дана, а Лида удивленно уставилась на меня. Так бы мы и сидели в тишине, если бы Лида все-таки не сказала:
- Очень приятно познакомиться. Вот только я за него не выйду, пока он не перестанет драться по любому поводу. Тут уже пришел в себя Чиж:
- А он еще и пьет. Вы знаете, что позавчера он так напился, что до дома добирался ползком, а еще у него жуткий характер и атрофированное чувство юмора...
Он бы так говорил весь вечер, но тут я увидел возле бара того типа в сером, что сшивался около моего подъезда, и вообще, за последние несколько дней попадался мне на глаза довольно часто. Ошибиться я не мог, потому что видел его уже не в первый раз. Он стоял спиной к нам и читал меню. Адреналин еще гулял в моей крови, и на этот раз я не стал долго размышлять, а, вскочив, бросился к стойке бара.
Распихивая людей, я подбежал к нему и схватил за плечо. Он было повернулся и начал вставать, но, увидев меня, тут же ойкнул и... исчез. Я так и остался удивленно стоять у стойки, глядя на пустое место, где только что сидел человек. Никто не обратил ни малейшего внимания на сей странный факт, потому что всем было не до этого, и я с удивленным донельзя лицом вернулся к столику. Слишком много впечатлений на сегодняшний день и на эту неделю. Да и год, если честно, выдался не очень удачный.
- Ты чего? Совсем больной? - озабоченно спросил Чиж, когда я сел на свое место.
- Простите, просто показалось, что знакомого одного увидел, - извинился я.
Дана и Лида продолжали смотреть на меня странными взглядами.
- Ну вот что, нам срочно нужно пойти привести себя в порядок, - сказала Дана и, ухватив Лиду за руку, удалилась.
- Вот это да. Нам тут Лида рассказала, как ты с ними разделался. Она так шутит? Я их видел, они же здоровее Хаза, - тут же пододвинулся ко мне с расспросами Чиж.
Ну что тут сказать? Что я время умею замедлять?
- Сам не знаю, просто они меня обидели...
- Запомню, что тебя лучше не обижать. Нет, ты серьезно? - не унимался он.
- Совершенно серьезно, - ответил я. Мы еще немного помолчали, каждый думая о своем, но тут вернулись девушки и размышлениям пришел конец.
- Мальчики, пойдем потанцуем, - хором сказали они, и мы пошли на танцпол.
Должен признать, что они удачно выбрали время для танцев. Как раз играла медленная музыка. Трясти задом под долбеж, называемый некоторыми людьми музыкой, меня не заставила бы даже Лида.
Вообще-то я не очень люблю танцевать, но девушке не откажешь. Поэтому я аккуратно приобнял Лиду за талию, и мы начали танцевать.
Никогда не думал, что танцы могут быть столь приятны.
- Если я тебе оттопчу ноги, то ты сама виновата, - шепнул я ей на ушко.
- Не оттопчешь, - ответила она. - И вообще, нашел, что шептать девушке, тем более той, на которой собрался жениться.
Тут я не нашел что ответить, а она продолжила:
- Мне Лана рассказала, что ты еще и писатель. И стихи пишешь, кажется...
- Иногда... но это такой бред, что тебе лучше не читать, чтобы не повредить свою детскую психику, - пошутил я.
- А мне напишешь? - спросила она, приблизившись губами почти вплотную к моим.
- Ну... если хочешь... - выдавил я. Мой взгляд плавно опустился на ее шейку, и я сам не заметил, как меня опять охватила сильнейшая жажда. Рот наполнился слюной, и мне до смерти захотелось впиться зубами в яремную вену, которая слегка просвечивала сквозь белую и нежную кожу. Естественно, не до моей смерти, а до смерти девушки... Да что же это такое-то?! Я же так и броситься на нее могу! Нужно взять себя в руки. Ну-ка, хватит на нее смотреть, как на кусок ветчины, извращенец чертов! Если жажда не уйдет, то я не знаю, что будет...
Но жажда удивительным образом пропала, едва я посмотрел ей в глаза. Они были прекрасны.
- Но, наверное, просто так ты стихи не пишешь, нужно какое-то вознаграждение, - прошептала она.
Я попытался было придумать какую-нибудь отговорку позаковыристей, но мысли не шли... и тут она меня поцеловала... Прошло несколько минут... или лет... а то и вовсе вечность, и она отстранилась.
- Это тебе в качестве аванса, - прошептала она и пошла к столу, за которым уже сидели Дана и Чиж.
- Хорошо потанцевали, - сказал я, так и не придя в себя.
Чиж насмешливо покосился на меня и сделал вид, что рассматривает противоположную стену клуба. Мы сели на свои места...
Я уже не знал, что говорить и как себя вести, но меня «спас» человек, направившийся к нашему столу. Никто, кроме меня, на него внимания не обращал. Я же его заметил сразу, как только он попал в поле моего зрения. Он перехватил мой взгляд и посмотрел прямо в глаза, даже не в глаза, а в самую душу. Мне показалось, что он смотрел прямо в самую мою суть (наверняка белую и пушистую). Что-то в его взгляде меня напугало, но я так и не успел понять что, и еще мне показалось, что я его где-то уже видел. Он подошел к нашему столу и обратился прямо ко мне:
- Виктор, мне нужно с вами поговорить, наедине. Признаюсь - я испугался. Что-то в его тоне дало понять, что ничего хорошего мне этот разговор не сулит.
- Зачем? Что такого вы мне можете сказать интересного? - осведомился я.
Мужчина неожиданно злорадно ухмыльнулся.
- А я и не буду ничего говорить, я просто тебя убью, - сообщил он мне, - если не хочешь, чтобы пострадали твои друзья, то пойдешь со мной.
Что меня действительно испугало, так это его спокойствие и уверенность. Он ничуть не сомневался в своих словах.
- И что же, вы так просто убьете меня на глазах у всей публики? - с трудом справился я с собой.
Неожиданно мне показалось, что мою руку с перстнем начало жечь, и я одернул ее и спрятал под стол.
- А что публика? Публика ничего не значит, - ответил он. Я удивленно на него посмотрел, но остался сидеть на месте. Тогда он сказал:
- Придется их тоже убить, ну я уже устал болтать, я давал тебе шанс.
Он повернулся и пошел к стойке бара. Только сейчас я заметил, что даже музыка стихла на время нашего разговора, а мои друзья замерли и сидели, как минуту назад. По всей видимости, как это ни странно звучит, он как-то остановил время. Остановил время!
Только я так подумал, как вновь заиграла музыка, и мои собеседники вновь задвигались, как и все в зале.
- Вы знаете, мне кажется, что этот вечер мы запомним надолго, - неожиданно сказала Лида, а Дана согласно кивнула.
Мне было не до них, я следил за человеком, с которым только что разговаривал, - он сидел у стойки бара и наблюдал за мной. Я наконец вспомнил, где видел его лицо. Это был Колдун, тот самый, которого я видел в секте, только без бороды, поэтому я его не сразу узнал, пока не услышал его голос.
- Виктор!
- А? - Мне кажется, я слегка отвлекся. Лида укоризненно смотрела на меня.
- Ты что молчишь?
- Да я это... мечтаю и все такое, - не думая ответил я.
- Потом помечтаешь, - пихнул меня Чиж, - а сейчас надо развлекаться!
Тут произошло сразу несколько вещей: неожиданно человек, за которым я следил, кивнул кому-то в толпе, и раздались выстрелы; течение времени для меня моментально замедлилось, и я увидел пули, летящие в нашу сторону. Я сразу же опрокинул железный стол и, толкнув вниз Лану с Чижом, прикрыл Лиду. Время вновь вернулось к обычному течению, и пули застучали по крышке стола.
- Что это? - вскричали разом три голоса. Быстро же они очнулись.
- Вы только не удивляйтесь, но это хотят убить меня. Сидите тут, а я их уведу отсюда, - с этими словами я вскочил и перебежал за ближайший угол.
Тут же за мной прозвучала очередь, и я почувствовал укол в бедро. По ноге потекла струйка крови.
По всему клубу слышались крики людей.
- Всем на пол, если не хотите быть убитыми на месте, - послышался знакомый голос того самого человека, что недавно подходил ко мне и вел светскую беседу.
Не прошло и минуты, как все лежали на полу и слышались лишь отдельные всхлипы и женский плач.
- Выходи, Виктор! - раздался этот, теперь уже кажущийся мне жутко мерзким, голос. - Если ты не выйдешь через минуту, я начну убивать каждую секунду по одному человеку.
Тут послышалась еще одна очередь. По кому это он стреляет? Неожиданно ко мне за угол кувырком влетела Лида.
- Не вздумай выходить, - проговорила она. - Они тебя тут же убьют, а людей все равно скоро спасут.
- А ты откуда знаешь? - удивился я.
Неожиданно у меня появились какие-то подозрения.
- Ты вообще кто?
Лида посмотрела на меня и, опустив глаза, сказала:
- Я работаю в одном из отделов ФСБ, мне приказано следить, чтобы с тобой ничего не случилось.
Тогда понятно, почему подвозила и почему она мне здесь встретилась... и почему она меня целовала...
Видимо, ход моих мыслей отразился на моем лице, потому что она тут же сказала:
- Но ты мне нравишься... правда... Неожиданно раздался голос, который я уже стал откровенно ненавидеть:
- Минута прошла, я начинаю.
Я посмотрел в глаза Лиде и крикнул:
- Не надо, я выхожу! - а потом тихо добавил: - Прости...
Трогательно так... и гордо... если бы губы не дрожали.
Потом поднялся и, перед тем как выйти, снова повернулся к Лиде:
- Если меня убьют, - считайте меня коммунистом, а если нет... то с меня стихи.

* * *

- Вот и правильно. Я знал, что ты дурак, - удовлетворенно сказал Колдун, который, кстати, так и сидел все это время у стойки бара, никуда от нее не отходя.
- Зачем вам меня убивать? - спросил я.
- А ты так и не понял, тринадцатый? Ты убил земное тело нашего бога. Ему понадобится не один месяц, чтобы восстановиться. Ты убил одного из тринадцати, так что ты заслужил смерть.
Пока он разглагольствовал, я оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть, кто же стрелял из автомата. Никого с автоматом я не увидел. В помещении были только люди, лежащие на полу, и я с Колдуном, сидящим у стойки.
- А с чего ты решил, что справишься со мной? - нагло спросил я его, хотя душа у меня была не на месте.
- Во-первых, не тебе со мной тягаться, а во-вторых, я не один. Ребята, покажитесь нашему другу, - злорадно произнес он.
Тут передо мной появился тот самый человек в сером. Просто так, из ниоткуда, взял и появился. Из-за стойки вылез толстяк, которого я тут же окрестил барменом, хотя, скорее, он был родственником того чудища, что недавно встретилось мне в парке. Но самое жуткое было то, что из-за стола, за которым прятались Лана и Чиж, вышел еще один мужчина и, держа их на мушке, подвел к бару. Не доходя до стойки, он оглушил обоих ударами приклада.
- Ну что, Рембо? Какие еще будут вопросы? - осведомился Колдун.
- А похороны за ваш счет или за мой? - спросил я, прикидывая расстояние до человека с автоматом.
- За наш, за наш, - успокоил меня собеседник.
- Вот и хорошо, а то, наверное, дорого четыре могилы-то рыть, да еще и памятники ставить, а впрочем, обойдетесь без памятников, - быстро проговорил я и прыгнул на человека с автоматом.
В этот раз время почему-то не замедлилось, и я напоролся на пули. Мне обожгло грудь, и я упал на пол. Сознание начало мутиться, а перстень на пальце неожиданно начал жечь еще сильнее, и эта боль не давала мне провалиться в забытье.
- Ну вот и все, - послышался столь ненавистный мне голос.
«Еще не все», - подумал я, собираясь с силами.
- Убейте этих двоих и уходим...
Я приоткрыл один глаз и глянул вокруг. Серый отвернулся и что-то говорил бармену, Колдун так и сидел за стойкой.
- Сними с него перстень, - проговорил он, по всей видимости, автоматчику, потому что он смотрел куда-то в сторону,
Я тут же почувствовал, как с меня пытаются снять перстень. Я резко вскочил и вырвал автомат. Послышался женский вскрик, но мне было не до него, я перехватил оружие и всадил очередь в его владельца. Он еще не успел упасть на пол, как я развернулся и выпустил очередь в Колдуна. Пули вылетели, но цели не достигли, упав на пол перед ним.
- Ишь ты, живучий какой, - удивленно проговорил он. - Взять его, что ли.
Я бросил бесполезный автомат и собрал всю злость, какую только смог. Он посмел угрожать людям, моим друзьям, мне, наконец. Да я же его раздавлю!
Время замедлилось, и я отчетливо увидел, как начал растворяться в воздухе человек в сером костюме. Не дав ему до конца исчезнуть, я прыгнул на него и ударил по лицу. Послышался вскрик, и он вновь появился. Я начал было его бить, но тут кто-то прыгнул мне на спину, по всей вероятности бармен. Я его откинул со всей силы, на какую был способен, и перехватил серого за шею. Он оказался невероятно легким, я поднял его над головой и бросил через стойку бара. Время опять пришло в норму.
- Совсем неплохо, - проговорил Колдун. Я повернулся к нему и сделал шаг в его сторону. Меня опять сбило с ног - это вернулся бармен.
«Как же вы все мне надоели», - подумал я.
Я, не торопясь, поднялся и, собравшись с духом, резко прыгнул на бармена. Тот не ожидал от меня такой прыти и не успел увернуться. Я схватил его за голову и сделал попытку свернуть шею. Неожиданно он пропал с характерным хлопком.
Тут послышались топот наверху. Видимо, это пришла-таки подмога, вызванная Лидой. По всей видимости, это совершенно не входило в планы Колдуна, потому что он мгновенно поднялся из-за стойки и сказал:
- Ладно, мне с вами было весело, но в самый разгар веселья, как всегда, кто-то все портит. Мне уже пора, дела, знаете ли. Арчи, разберись с ним, - сказав это, он растворился в воздухе.
Не исчез, как серый, а именно растворился.
По всей видимости, Арчи и был тем самым серым. Я тут же стал искать его взглядом. Но серый опять исчез.
Я уже решил было, что все кончилось, как вдруг за спиной услышал странный щелчок... вновь раздалась очередь. И тут мир взорвался. Я почувствовал, что по телу растекается адская боль. Сознания при этом я так и не потерял и видел, как в зал неслышно врываются спецназовцы, а серый, не замечая их, наводит автомат на меня. Я же лежал и не мог пошевелиться. Раздалась очередь, и на сером появились красные дыры, но он все же успел перед смертью нажать на курок. Время опять замедлилось, и я увидел пули, летящие к лежащим на полу правее от меня Лане и Чижу. Тело мое